水电作为技术最成熟、供应最稳定的可再生清洁能源，一直倍受北欧各国的青睐，是北欧传统的能源发展领域，不仅发展历史悠久，开发利用程度也明显高于世界20%的平均水平，为北欧工业化进程做出了卓越贡献。北欧水电的可持续发展一方面得益于先天的资源优势，另一方面还得益于各国政府对水电项目环境评估与监管的高度重视。北欧100多年的水电开发利用历史，其安全性与环保性已深入人心，当地民众对水电的认可程度普遍较高。

北欧水电开发利用程度高

    北欧是世界上最早开发和利用水电资源的地区之一，其水电开发技术和利用程度均处于世界领先水平。除了丹麦，因国土面积狭小、地势平坦，境内河流不具备水电开发条件外，北欧其它国家的水电开发利用程度均居世界前列，为各国的工业发展奠定了重要基石。

挪威比斯克鲁德水电站 

    19世纪末，为满足工业和铁路发展需要，挪威开始大规模建造水电站。目前，挪威的水电开发利用率相当高，水电装机容量占其电力装机总量的比重高达99%，几乎所有的能源供给都来自水电。在挪威38.62万平方公里的土地上，分布着近1500座大大小小的水电站，挪威现已傲居世界第六大、欧洲最大的水电生产国，每年的电力净出口额达到165亿千瓦时，占其国内电力生产的10%。水电已成为挪威国民经济中十分重要的产业部门。

    瑞典也是传统的水电利用国。19世纪末瑞典开始建造水电站为工厂和家庭提供照明用电。20世纪初，随着冶铁、铁路和造纸等工业的发展，瑞典电力需求猛增，国内大规模的水电建设很快兴起。至今瑞典境内水电站多达2000多座，装机容量占其国内电力总装机容量的40.42%，其中大部分电站建于1940-1980年间。

    冰岛水电在其能源供给中居主导地位，水电利用程度仅次于挪威。1904年冰岛建成第一座水电站，之后以小型水电站建设为主。但到20世纪50年代后期，由于工业的发展用电量大增，冰岛开始大规模开发水电。如今冰岛境内的水电站已超过50座，水电装机容量占其电力装机总量的比重达到72%。

    芬兰的水电发展历史十分久远。1878年，世界第一座提供照明用电的永久性电力工厂就诞生于芬兰。20世纪初，由于工业发展的需要，芬兰水电资源得到较快开发。1929年，芬兰建造了当时欧洲最大的水电站——Imatra hydro power plant。20世纪50年代，战后重建刺激芬兰水电更快发展。到了60年代，水电已成为芬兰主要的电力供给。芬兰现已建成水电站近80座，水电装机容量占电力总装机容量的比重为23%，是仅次于生物质能的第二大可再生能源。

北欧水电的发展得益于丰富的水电资源

    由于特殊的地理位置，北欧国家冰川、河流、湖泊密布，水资源十分丰富，尤其是挪威、瑞典、冰岛、芬兰具有发展水电的天然优势。欧洲最大的水电生产国挪威，不仅具有丰富的油气资源，水电资源也相当丰富，是仅次于沙特和俄罗斯的世界第三大能源出口国。挪威西部沿海地区常年雨水不断，河川短促，且落差较大，非常适合水电开发，其每年可供开发的水电资源潜能约为2000亿千瓦时，已开发水电资源超过70%。水力与铁矿、森林号称瑞典三大资源，每年可供开发的水电资源潜能达1000亿千瓦时，瑞典的水电资源开发程度也很高，达到69%，仅次于挪威。冰岛境内的冰川面积约占国土面积的11.5%，湖泊和湍急河流也十分多见，且河流多呈辐射状由中部高原向外经山地峡谷流出，水流急坡度大，亦十分适合水电开发。冰岛每年可供开发的水电资源潜能甚至高于挪威，达到2200亿千瓦时。芬兰被誉为“千湖之国”，内陆水域面积占国土面积的10%，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个，水资源也较丰富，每年可供开发的水电资源潜能为226亿千瓦时，已开发水电资源达到60%。但是，相对于挪威、瑞典、冰岛等北欧国家，芬兰的水电开发增长较慢，主要是因为芬兰一半以上的水能资源位于国家自然保护区内及芬俄边界地区，开发难度较大。

北欧水电的发展离不开严格的环境评估

    作为世界上最发达、福利最好、政府最清廉的地区，北欧各项政治程序均公开透明，水电建设项目也不例外，要求遵守复杂而严格的环境评估程序，全方位接受公众的监督和评议。

    挪威对水电项目的环境评估非常严苛，环评报告遵循“四个必须”原则，即必须有详细的收益和负面影响评估，必须有侵害民众人身财产和环境潜在影响的应对措施，必须有建设项目不同选址之间的比较分析，必须有危险处置的预案。同时，鉴于挪威水电站的平均寿命已达46年，挪威对水库大坝实行月报制度，以便及时发现和解决水电站的隐患和问题，政府每年都提供较大资金用于水电站的维护和重建。冰岛环境评估法案也十分严格，水电建设项目必须进行环境评估并生成报告公布，冰岛公民可以对任何水电项目进行公开讨论和建议。从上世纪90年代开始，冰岛就制定自然保护和能源利用总体规划（Master Plan for Nature Protection and Energy Utilization），每一阶段的总体规划都必须经议会批准才能实施。目前，冰岛已进入总体规划的第四阶段。

民众对水电的认可程度高

    由于受教育程度高，北欧民众对政治参与度和对环境的关注度较世界其它地区普遍更高，对环境保护的认知和态度也更为理性。北欧100多年的水电开发利用历史已向民众验证了水电的安全、稳定、高效和环保特性，加上政府对水电项目的严格监管，北欧民众对水电的认可程度普遍较高。挪威的一项调查显示，与化石能源相比，水电可再生无污染的环保特性更受到挪威民众的青睐，挪威60%以上的民众对水电技术持非常积极和肯定的态度。

    总体而言，北欧水电的开发利用始于工业化的需求，其可持续的发展与丰富的水电资源和政府的监管息息相关。在可预见的未来，水电仍将是北欧各国能源供给的重要组成部分，仍将为北欧后工业化社会提供持续的发展动力与能源保障。