来源：观察者网

当地时间7月11日，美国总统拜登通过社交媒体公布了韦伯太空望远镜拍摄的首张全彩色图像。这张被称为“韦伯的首次深空”的照片中显示的是星系团SMACS 0723包含了数千个星系，距离地球46亿光年。

韦伯太空望远镜拍摄的首张全彩色图像。图自NASA

据美国有线电视新闻网（CNN）、美国航空航天局（NASA）消息，这是詹姆斯·韦伯太空望远镜迄今拍摄到的宇宙最深处、最清晰的遥远宇宙红外图像。

NASA称，这片广阔宇宙覆盖的天空，大约有地面上的人举起的一粒沙那么大。

这张照片是由12.5个小时以内近红外相机拍摄的不同波长的图像合成的，其在红外波长上达到的深度超过了哈勃太空望远镜需要花费数周时间才能到达最深处的视野。

照片中的星系团SMACS 0723，包含了数千个星系，距离地球46亿光年。照片中，星系团就像放大镜，其背后物体清晰可见。这被称为引力透镜效应，它创造了韦伯太空望远镜第一张令人难以置信的深场视图。

韦伯太空望远镜的近红外相机使这些遥远的星系清晰地聚焦在一起——它们具有以前从未见过的微小而模糊的结构，包括星团和漫射特征。随着韦伯寻找宇宙中最早的星系，研究人员很快就会开始更多的了解星系的质量、年龄、历史和组成成分。

今天公布的图像是韦伯太空望远镜的首批彩色图像之一。其余的高分辨率彩色图像将于当地时间7月12日在NASA电视直播期间公布。

韦伯太空望远镜。图自NASA

这次公布的照片将是韦伯的众多照片中的第一张。根据NASA副局长帕姆·梅尔罗伊的说法，这次任务预计将持续10年，但韦伯有足够的燃料能够运行20年。

韦伯副高级项目科学家乔纳森·加德纳在最新的发布会上表示，韦伯通过寻找遥远的星系，可以回溯宇宙大爆炸之后的时间。光从这些星系上发射到被我们看到需要数十亿年的时间。他补充说，韦伯比哈勃大，所以可以看到更远的星系。

NASA当地时间7月7日分享了韦伯太空望远镜拍摄的测试图像，作为7月12日该天文台首张全彩图像曝光的“预告片”。图片中有船底座星云、WASP-96b、南环星云和斯蒂芬五重星系。

NASA当地时间7月7日发布“预告片”。图自NASA

NASA表示，这张照片是由加拿大航空航天局所负责开发的精细导引感测器（FGS）所捕获的，这个感测器的主要功能是帮助太空望远镜找到并锁定目标。其功能与地位，就像是天文望远镜旁边的那个辅助寻星镜。

5月中旬，当韦伯太空望远镜进行热稳定测试时，FGS捕获并保留了这张用于检查望远镜锁定目标的测试照。这不是一张照片，而是在8天32小时内，对同一区域拍摄72次曝光的结果。

NASA介绍称，韦伯空间望远镜将解开太阳系的谜团，探索宇宙的神秘结构与起源，以及我们在其中的位置。韦伯太空望远镜主要有两个目标：一个是拍摄135亿多年前宇宙中第一颗闪耀的恒星，另一个则是探测遥远行星以观察它们是否适合居住。韦伯是一项由美国航空航天局、欧洲航天局（ESA）和加拿大航空航天局（CSA）领导的国际计划。

耗资100亿美元的韦伯太空望远镜被认为是哈勃太空望远镜的继任者，其升空之旅已经被推迟了好几年，甚至被戏称为“鸽王”。在经历十四年的不断延迟后，韦伯太空望远镜于去年12月发射升空，今年6月正式开始工作。

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