编者按：
    这是一篇真实感人的故事，它叙述了九十年代初缅甸华族青年的出国梦，文笔诙谐幽默，又让人们感到充满辛酸，是一篇不可多得的自述小说。

我的人生转捩点

作者：焕然

年逢甲子忆往事
    光阴似箭、岁月如流！转眼之间，一年一度的生日又要到来，暗自屈指一数，才惊觉自己已经快满“一甲子”了！对着镜子偷偷一瞄；哇塞！影中人一张满口假牙的大嘴，顶着半秃呈灰白色的头发，两支萎缩细小的麻雀腿挺着圆滚滚的大肚腩……。嘻嘻，这个丑八怪难道就是“我”？擦亮眼睛再仔细瞧瞧，没错，果然真是我呀！唉！岁月不留人噢！看着自己那三个宝贝，大女儿就差六个月大学就要毕业了，二女儿正读着大学三年级，小儿子也在服兵役了。记得年轻时曾经有过愿望；我如果结婚生子，我的孩子们一定要让他们个个都会讲华语。那时，当局将所有的外国学校都收归国有。我们已经失去了受正规华文教育的机会，接下来风云突变，华文教育进入低谷。缅甸华人的后代，想要传承中华民族的优良传统文化，想要学习华族的文字和语言，将会是一条多么坎坷曲折的道路……后来，我终于结了婚，大女儿出世了。她好像知道父亲的心愿，从小就对华文颇感兴趣，在岱枝兴福尊王康济庙里开办的中文补习班上，她是年纪最小的学生，当年才刚刚满四岁。记得她在上课时，经常因为坐在她前面的“学叔、学姨”们挡了她的视线，不得不爬到桌子上，大叫看不到黑板的字，而引得大家哈哈大笑……。跟着，二女儿、小儿子接二连三来到人世，我也为种种原因，机缘巧合、阴差阳错地从缅甸来到了新加坡，我全家五口人也由缅甸公民变成新加坡公民，孩子们从小在新加坡接受双语教育，现在不止通晓中、英文，连缅语他们都会听会讲……。回想起许多往事，不免思潮起伏，寝不安席……！

筹备出国遇中介
    那一年，我三十九岁， 当时，缅甸国内动荡刚刚平息不久，新接任的政府也宣布经济有限度的改革开放，有远见的生意人们纷纷注册对外贸易公司，以便寻机同外国商人进行贸易往来。更多人则设法申请护照，希望能够出国谋生。我那时已婚且有一个两岁的女儿，眼看着人家一个个出国去，有的跑船（当船员）、有的去外国打工，自己也想找个机会出去看看世界，长长见识。我有阿姨、舅舅住在香港，他们是在我刚出生就离开了缅甸，回中国去读书，在文革末期出来香港的。可以说是我从来没有见过面的亲戚。趁这个机会，我想过去香港探探亲，顺便走走看看外面的世界，希望能够逮到什么良机，来改变自己的人生。于是乎，我也寻找门路，设法弄到一张外国公司的聘书，就去申请护照。记得那时，要是委托中介申办一本护照，大概要花缅币三千至五千元。我因为不是急着要，从头到尾自己亲力亲为，结果只花了不到两千元就拿到一本护照在手。接着就去买了一张仰光——曼谷，曼谷——香港的来回机票。等待“良辰吉日”以便出发。
    就在我买了机票两个礼拜后，无意中得到一个消息说；有人在招聘建筑工人前往新加坡工作。两年的工作合同，每个月底薪美元400，另加“加班费”。除了包吃包住外，还有医药保险。这个消息，对我们这种月薪只缅币1500元（当时等于美元60元不到）的打工仔来说，实在是一个大诱惑。因此，就设法去联络中介，并深入了解情况。我遇到的中介是一个不到三十岁的年轻人，当他知道我已经办理护照在手，且买有曼谷及香港的来回机票，就对我说，他介绍这份工是收缅币十万元介绍费的。由于我的护照、机票都自备了，就只收我九万缅币好了。我暗地一算，如果包吃包住，那我只要省吃俭用应该在8个月就可以回本了，其余的16个月可以存到缅币最少十五、六万元，还不错，满划算的。（当时1美元＝缅币27元 而已，现在1美元＝缅币1000元左右！）但是，我最不放心的就是；据了解，当时的新加坡，劳工准证及工作准证只批给马来西亚、泰国、菲律宾、印尼等国家。从来没听说有发劳工准证给缅甸劳工，对缅甸只批准就业准证。万一我给了钱，到了新加坡却没有这么一回事，只是个骗局的话，那我辛辛苦苦的储蓄，不是白白泡了汤？！于是我就对那个中介说：我在新加坡有好多朋友，（唬他的）据我所知，他们都没听说有这么一回事，我是可以付你九万元，而且已经带来了。但你又能够给我什么保障？他看我真的把钱都带来了，就说；我看你是老实人也非常有诚意，不如这样吧，钱你先收回，等你到了新加坡，开始上班时，请你通知你的家人，把你该付的九万元交给我。我说这样非常公道！一言为定！我本身对华语、福建方言都非常精通，新加坡是一个华人占大多数的国家，即使需要经过面试、筛选，我相信我一定会中选的。搞不好说不定还是个领班、工头呢！哈哈！讲的那中介听得一愣一愣的。就这样，我插入了前往新加坡当建筑工人的队伍。

为寻美梦赴泰国
    1990年3月27日，我和另外8个“志同道合”的缅甸人，一起乘坐泰航，离开仰光抵达泰国曼谷。一下飞机就有人前来接机，我们9个人一起被送到曼谷市西部的“素坤碧22街”（Sukhumvit Soi 22）一栋三层楼的洋房安顿下来，接着连续几天，一直都有人从仰光陆陆续续到来和我们住在一起。在我们这栋房子里，总共住了35个人。晚上，大家在洋灰地上铺上纸箱，头对着头，脚对着脚，就像晒鱼干那样，打起地铺睡觉。底层是车房，大家都睡在二楼和三楼，每层睡十七、八个人。刚刚抵达的那几天，大家都非常兴奋！互相询问各自的经历，逐渐把整个事情的来龙去脉，摸索出一个头绪来……。
    原来，为了这个工作项目而集聚到曼谷来的人一共有62位，在我们这栋房子就住了33位（连同房东和一位厨师，共35人）其他29个人被安排住在另外两个地方。这62个人的年龄，分别从16岁到40岁不等，包括缅甸、印度和华人。（当时我39岁算是第二年纪大的人，有一位仁兄40岁了）由于参与其中的中介有好多位，那中介费也从第一手最低——缅币4万5千元到最高缅币20万元，而且有的已经完全付清，有的先付了一半，只有我一个是完全还没有付钱的人。这一群中、少年，华缅印人里，有的是向人借贷，有的是把汽车、房子典当，有的掏尽毕生储蓄，大多是一群中等收入阶层人士，当然也不乏一些高官子弟，少爷公子，想借机出国玩玩的。当时的护照，大多数是发给出国谋生的人，几乎没有听说为了旅游而出国的。因为出国旅游肯定是要用到外币，住在缅甸的人哪来的外币呀？不过，我们这些申请出国打工的人，蒙政府“大发慈悲”，允许我们头一次出国的人，每人用官价（8盾=1美元）兑换美元18元做“路费”。除了这18美元，我们可以说是身无分文。即使是在外国有亲戚、有关系，不必愁旅费也好，谁都不敢明目张胆出国旅游，肯定会惹得“满身蚂蚁”。中介的说法是：先把我们送到曼谷，两个礼拜后，新加坡的老板将会过来举行面试，合格被选中者就会从曼谷坐火车，跨越马来西亚，被送到新加坡当铺电缆的劳工。

  众土包子入城记
    我们大家都是第一次出国的“土包子”，当然也是头一次坐飞机了。刚抵达曼谷，在陌生的国度里，看着周围讲着不同语言的泰国人，大家的心里是又兴奋又担忧，人生地不熟，而且语言的沟通是一个大问题。（我曾经于1972年，在泰缅边界的大其力镇住过一段时间，所以，一般日常生活常用的泰语还会讲上几句。不过已经超过十五年没机会讲了，也几乎都忘光了）刚到异国的我们，对曼谷这个花花世界充满了好奇心。一到傍晚，华灯初上，火树银花，街市如昼，流光溢彩。我们几个土包子，都禁不住想要出去走走逛逛。但是，又担心在异国他乡迷失方向，于是大家就特别留意，在我们住宿处的附近，看有些什么明显的标志。结果，发现在我们街头，树立着一个巨大的汽油广告牌，噢！太好了！大家就记住这个标志，开始出发“探险”去了。只见到处都是灯红酒绿，光怪陆离，霓虹闪烁，红男绿女。我们大家个个就像“刘姥姥进了大观园”都看的目瞪口呆，大开眼界。都说和咱们“免电”家乡一比，简直是天渊之别！走着看着，不知不觉都快半夜了，大家才开始觉得有点累了，该回去休息了。于是又打回头，按照来时的方向走回去。大家相互提醒，要注意那幅巨大的汽油广告牌，不料，这个汽油广告牌子，几乎两三个街头就有一个，而且完全一模一样，哎呀惨了！还以为自己很聪明，想不到竟然都是大傻瓜！幸亏我出门时，有把住宿处的地址写了带在身上，就一路上向路人询问，找“旅游警察”求助，（在泰国，设有专门的“旅游警察”为游客服务，这是一个很特殊的警种）终于摸回住宿处。结果大家知道我会讲几句蹩脚的泰语，一时竟成了极受欢迎的“大红人”，接下来的日子，个个都要我陪他们上街，那些兴趣去“的士高”跳舞的年轻人，更是轮流出钱请我陪他们去跳舞。因为担心他们误会我厚此薄彼，且又盛情难却，那段日子里，一个礼拜竟然至少有五天上舞厅，也算是我这一生中印象深刻的一段回忆吧。
    曼谷的交通非常拥挤，塞车情况异常严重，当年，曼谷还没有地铁，再加上这里的摩托车的士是合法的，大小车辆混杂在一起，想不塞车也难。这个城市的拥挤和喧嚣以及空气污染的程度，是我们这帮“乡巴佬”从未领教过的。只要你上街走个半个钟头，拿块纸巾往脸上一抹，纸巾成黑色！捻个纸条再往鼻孔里转转，抽出来纸条也是黑色！太夸张了吧！三、四月份的曼谷，天气特别炎热，白天，在住宿处无所事事的我们，因为都是男生，大家都只穿着一条短裤，赤裸着上身，靠着仅有的两个电风扇解热乘凉。中午吃过饭后，正是最难熬的时刻，大家都三三两两，成群结伴出门去了。在屋里都那么热了，怎么还要上街去受罪呢？原来，我们发现在那里的商业大厦，每座都把冷气开得十足，大家一出门就直奔百货公司，逛商场享受冷气去了。哈哈哈！这也是我们在“免电”无法体验到的一种生活方式。

离乡人在“素坤碧”
    在曼谷“素坤碧22街”的那段日子，早上有白粥、咖啡、面包等早餐，午餐和晚餐吃白饭伴有两菜一汤，都是由房东供应。（因为仰光的中介收取的中介费里，包括我们在曼谷的住宿伙食费用）他雇了一位缅甸籍厨师，是个“二姨妈”，当他知道我可以讲几句泰语，就求我早上陪他去买菜。我在家里本来就时不时会自己下厨，现在来到异乡，有机会表现一下当然我不会放过。于是就“义不容辞”地每天早上和他一起去“巴刹”买菜。在泰国，有相当多的华侨是潮州籍的，因为潮州话和闽南话相当接近，我的闽南语正好也派上用场。所以，不到一个礼拜，我就和巴刹里的贩子们混得蛮熟的。当他们听说我们这一大群人，是要去新加坡打工的时候，我注意到他们的面上，都显露出怜悯又惋惜的表情，令我非常迷惑不解。为什么呢？当时因为我们初认识，语言的沟通能力有限，这个疑问一直留着我心里。不过，他们大家在行动上的表示，却使我们受益不浅。菜贩、肉贩们都会有意无意给多一些菜、肉而不多收钱。特别是有一位卖鸡肉的大娘，每次要收摊时，就会把她卖不完的鸡肉送给我。也因此，我的威信提高不少。因为住宿处里人多，无法同时开饭，我自然而然是第一批和房东一起先吃的，大家也会争着把“好料”往我碗里塞。哈哈！后来才从一位泰国华侨口中得知；原来，当时有许多泰国人，到新加坡去做建筑劳工，不知是因为工作压力大，还是操劳过度，经常有人在睡眠中不明不白的死去。因此，有人就谣传说是中了降头，由于几乎每个月都有死人的传闻，使到泰国人一听说要去新加坡做工就怕怕。怪不得个个都对我们这些“准备去赴死的人们”表示非常怜悯！真的是好单纯、好善良的人民啊！

 异乡欢度泼水节
    在曼谷呆了两个多礼拜后，迎来了泼水节，泰国和缅甸一样，泼水节是大日子，也就是过新年了。人逢佳节倍思亲，虽然离开老家才不过二十天不到，忆起家乡过泼水节的欢乐热闹情况，大家未免怀念起家人。这个时候，热情好客的泰国友人，很亲切地来邀请我们和他们一起泼水，共同欢度佳节。因为是假期，巴刹里的小贩们也都没有开店。那位卖鸡肉的大娘对我说，明天一大早她们全家要去“芭提雅”野餐，想邀请我和她们家人一起去玩，我说就只我一个人吗？大娘说，她家有两辆小货车，大概可以载上30个人，她们两夫妇和四个女儿、一个儿子，加上她三个妹妹家十四口人，一共是21个人。我可以再叫八位，总共凑成30个人就刚刚好。我当然是求之不得，非常高兴！但是，我们住宿处那儿有三十几位，不可能全部都跟着去呀，我该叫谁呢？唉！还真是伤脑筋呀！“僧多粥少”我可是难做人呀……！我正在为难时，大娘可能体谅到我的处境，她欲言还止微笑地看着我，这时，我突然灵机一动，有了……！我请大娘把她的几个女儿请出来，大娘的四个女儿，从最小的15岁到老大24岁，个个都长的亭亭玉立、冰雪聪明，如花似玉，人见人爱！平时，大娘早上卖鲜肉鸡，卖不完的在下午时分，或煮成咖喱鸡、或腌制后烧烤来卖，变成熟食摊。女儿们都会过来帮忙爸妈照顾鸡肉摊位，有这些活泼可爱、吐语如珠，明眸皓齿 、天生丽质的姑娘们做帮手，每天下午一开档就顾客如云，生意好的不得了！我们里面的一些年轻小伙子，更是天天前往光顾的忠实顾客。南洋的孩子特别是泰国的孩子都比较早熟，窈窕淑女，君子好逑！虽然语言不通，靠着“国际肢体语言”，没多久大家就混得非常熟了。我就对姑娘们说，你们希望明天谁能够和你们一起去“芭堤雅”，告诉我吧，我一定会把他们一起带去。果然不出所料，这些“情窦初开”的年轻人平时大家“眉来眼去、打情骂俏”,碍于父母在旁，又要照顾店铺，正苦于无法一诉衷情，如今有这么一个好机会，怎么可以放过呢！于是，她们都纷纷把她们认为比较看得上眼，又谈得来的年轻小伙子指点出来，我一一记下后，就一个一个暗地里通知他们说：明天准备和卖鸡大娘家人一起去“芭堤雅”玩，想跟就早上五点起床，起不来的会被留下。因为名额有限，所以不得张扬，有谁透露风声谁就留下！被点名的听说可以和姑娘们一起去“芭堤雅”玩，个个对我感激不已，以为是我神通广大，替他们制造机会，不必花费分文就得与姑娘们去海滩玩！其实我不过是“借花献佛”罢了。哈哈哈！第二天早上，被点名的几位仁兄果然一大清早就起床梳洗妥当，不动声色，乖乖地聚合在楼下等我。由于大家晚上都睡得很迟，没有人这么早起身，结果确实没有惊动其他人。我有点怀疑这些年轻人因为怕起不来，会不会一整晚都不敢睡等着天亮。哈哈！不一会儿，大娘家的车子到来，接我们9个上了车，两辆车30个人，就开始往“芭堤雅”海滩出发了。家长们坐一辆，年轻人坐另外一辆。我想和家长们坐同一辆车，但被那些年轻人硬硬拉去和他们在一起，原来他们需要“中介人”，要我当翻译呀。刚开始上路，大家还有点腼腆，你看我、我看你微笑着不出声。不久，作为主人的姑娘们开始唱起泰国民歌来，虽然不懂歌词的意思，但听得出是在歌唱节日的欢乐。这快乐的歌声感染了大家，我们的小伙子们也不甘示弱，姑娘们的歌声一停，他们马上用缅语唱起在泼水节肯定到处都可以听见的“丁奬”（泼水节）歌曲—— 都波、都波……歌词大意是：红黄蓝白，百花齐放，瑞曼园里，花枝招展，美景如画，令人神往……（这是缅甸民歌《瑞曼玛拉》——瓦城的花朵）。姑娘们虽然也是听不懂，但是音乐不分国界，她们也齐齐拍手助兴。要不是车上空间窄小，大家肯定会翩翩起舞。就这样一来一往，你一首我一曲 的，大伙儿越唱越起劲。不知不觉到了目的地——“芭堤雅”。

 “芭堤雅”共度新年
    “芭堤雅”海滩位于曼谷之东154公里，离曼谷大约两个多钟头的车程。这里的海滩长达10公里，坡度平缓，沙白如银，海水清净，阳光灿烂，是优良的海滨浴场。海滩附近到处是热带树木和椰林，表现出浓郁的东方热带风光。那里建有许多造型别致的旅馆和游乐设施，供游人水上活动和度假休养。我们一下车都奔到沙滩上去，因为是公共假日，平时主要是旅游观光客来度假的地方，现在加上本地人显得拥挤不堪。年轻人们迫不及待的跳下水，玩闹起来。家长们选在树荫底下把草席铺好，坐在那里看着孩子们快乐的玩水。我这个半老不老的“中介人”这个时候完全失去作用，变成了“透明人”哈哈哈！于是就陪家长们闲聊了。
    一下子就到了中午该吃饭的时候了，大娘把从家里准备好带过来的食物，在草席上摆摊开来。哇！有香喷喷的炸鸡腿、炸鸡块、炸鸡翅、炸香肠、炸鱼饼、酸腌猪肉、酸腌菜、冬炎贡（酸辣虾）、宋丹（青木瓜酸辣沙拉）、芭枇（辣虾膏酱）、还有又香又软糯米饭。好丰富的菜肴，这些都是用来和糯米饭一起吃的。也不必用刀叉，大家用手抓起一团糯米饭，在手里搓呀捏呀，捏到成为饭团，另一只手拿着自己喜爱的菜肴，就这么吃将起来。这是地地道道的泰国传统吃法，当然难不倒我们这些从缅甸过来的人。玩到又累又饿的年轻人们，看到这么多美食当前，都顾不了“保持形象”，即刻一拥而上，两手忙个不停，只管往嘴里拼命塞去。饭后，大娘又变出好多新鲜的香蕉、芒果、芭拉、红毛丹……，还有三大箱各种各样的汽水、也有冰镇的啤酒。泰国人的热情友好、好客有礼，在这里呈现得淋漓尽碎。大家身为邻国、习俗相近，在这个迎新弃旧的吉祥时刻，已经分不清你我，都融合成为一家人了。
    玩到下午5点半，大家才依依不舍的离开“芭堤雅”，在回曼谷的途中，虽然个个都已经疲惫不堪，大家还是兴犹不浅 ，又放声歌唱；“微笑欢乐的小妹妹……身姿优美人更美……你同我们的缪玛乐队一同成长……”这是缅甸民歌《曼德勒山庇荫》，又是你一首我一曲 的对起歌来。一直唱到住宿处门口才互相道别，各自回家休息，做甜蜜的美梦去了。
    第二天早上，是传统新年的头一天，依照泰国的习俗，长辈们都到佛庙去求神拜佛，聆听高僧讲经，祈求国泰民安、风调雨顺。我们的一些年轻人也跟随着叔叔阿姨们去了佛庙。当大家跟着高僧念诵经文时，我们的年轻人发现大家念的竟然是自己从小就背诵的经文时，都不禁跟着齐声念诵起来。叔叔阿姨们又惊又喜，他们怎样都想不到这些缅甸过来的小伙子，原来个个都是诵经高手！其实佛教国家里，锡兰、柬埔寨、缅甸和泰国都是信奉小乘佛法。佛经皆用巴利文著述记载，在缅甸，多数人从小就深受佛家教育的濡染，只要是佛教徒，几乎人人都把佛经倒背如流。 目前在泰国，这个年龄层的青年们，可能不见得都会背诵佛经，怪不得叔叔阿姨们会感到非常惊讶，同时也特别赞赏。这都是因为缅甸民风还保持有古朴、纯正、传统的文化而致。这些年来的“关闭自守”未尝不是“福”！

真相大白梦皆空
    一个月很快的过去了，我们的所谓“两个礼拜”就要被“面试筛选”，却遥遥无期，毫无消息！更让大家“心惊胆跳”的，就是房东向大家宣布说，缅甸方面的中介只给了他一个月的费用以便安顿我们，现在完全没有再汇钱过来，也完全无法与他们联络了。所以，若我们想要继续住下，就必须支付费用，否则要我们马上离开住宿处！披着羊皮的豺狼，终于露出真面目！这个消息就像晴天霹雳，一时间大家都不知所措，于是就聚集起来，开紧急会议商量对策。大家一致认为，我们已经确定是受骗了，人也身在异国，暂时是无法回去缅甸。（因为我们都是以受聘外国公司为理由，而出国来的，如果不满六个月就回国去的话，当局就会把你当作是以假聘书骗取出国机会，而把护照没收以示惩罚。那你今后想要出国就难了！）目前最紧要的就是住宿问题必须先解决，所以，就和房东商量继续让我们住下去，费用由大家一起分担。于是，大家就凑合筹款先解决了住宿问题，接着就各自分头寻找工作，以解决生活费的来源。有的去建筑工地挑泥担沙，有的去餐厅酒楼端盘洗碗，有设法争取上船做海员的，也有为了取得居留权，而报读当地的私人学校。当然，也有一部分人，因为不甘心白白受骗，正在紧密与仰光亲友们联系，准备控告这些昧良心的中介集团。我是他们之中最最幸运的人，因为我不但分文未交，还利用中介的钱在曼谷白吃白喝，整整白住了一个月。不过，看到大家受骗上当的凄惨遭遇，我虽然庆幸却高兴不起来！只有尽量帮忙他们到处打听工作机会。
    我则考虑是否前往香港探亲，反正人都已经出来了，机票也买在手里了，不去白不去。既然心里有所决定，在泰国的逗留期又还未到期，干脆在曼谷到处走走看看，免得白来一趟。于是乎，我也天天“早出晚归”“游山玩水”去了。来到曼谷都一个多月了，还没有去唐人街看看，现在就专门花它几天，好好浏览一下。

 独自徘徊“耀华力”
    曼谷唐人街(China Town)，在泰国首都曼谷市区西部，是城区最繁华的商业区之一，其规模及繁华程度，在东南亚各地的唐人街中，据说是堪称魁首。遍布街区的是数以千计各种商号，悬挂着醒目的中文招牌，经营来自中国和当地生产的商品。食品店、酒店、百货店、杂货店、鞋店、工艺品商店，比比皆是。唐人街最大特点是店铺招牌林立，其中最显眼的是金店。全长不到两公里的耀华力路上（Thanon Yaowarat），有上百家大大小小的金店，门口竖着巨大的招牌，门面虽然不是很大，但装饰得富丽堂皇，柜台里陈列着金光闪闪的首饰和黄金制品。曼谷70％的金店都在唐人街。与缅甸不同的是，这里的金饰是一堆一堆摆在那儿，透出一股豪气，仿佛在卖菜，让顾客不自觉地也跟着大方起来。精品商店出售的都是来自中国大陆的知名产品，贵州的茅台酒、北京的王致和臭豆腐、北京同仁堂的丸药、漳州的片仔癀、重庆的天麻等中药，五花八门，应有尽有。此外，还有出售华文书报的书店、报摊，也有潮州戏院，国语影院等。更有无数卡拉OK夜总会，丰富多彩，琳琅满目，争奇斗艳，让人看的目不暇给。
    进入晚上10时后，唐人街又是另一番景象。海南鸡饭、广东云吞面、广州烧鸭饭、潮州粿条、天津板栗等中国美食，就会被一辆辆泰国特有的小推车运上街头，成为了各国游客不可错过的食肆。这条夜市之所以热闹，据说是因为政府不会向小贩征税，而商贩都会自觉地整齐占位，保持环境卫生，尽量不影响交通。因此，泰国本地人甚至也会为这里的价廉物美而驻足。突然眼睛一亮，我发现前面有一摊泰式豬腳飯，啊……久违了！当年在泰缅边界吃过的泰式猪脚饭，是我至今难以忘怀的一道美食，今日美食当前岂能错过！马上就找个位子坐下，赶紧叫了一盘猪脚饭来解馋。那片片晶莹透彻的猪脚，一看就令人垂涎三尺！！！！浓郁独特的魯汁，配搭著入口即化、软烂无渣，肥而不腻、香气四溢，胶绵而不沾牙的猪脚，加上泰式酸辣酱的点缀，更是别有滋味。真可說是天衣無縫之絕妙銷魂的好飯啊！！！！那浓郁的猪油香，激活了口中所有的味觉神经。啊……好一个人间美味，果然名不虚传！

 唏嘘感慨唐人街
    曼谷的唐人街，至今还保留着典型的中华传统文化和华人社区习俗的特点，店铺前都供奉着福、禄、寿三位官人像，门上、门旁的匾额，对联往往写的是“忠孝传家久，诗书继世长”、“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”等吉祥语。凡来到曼谷的华人都喜欢到此一游，而外国人也因唐人街有中国名特产而慕名而来。
    悠闲地行走在街头，看着满眼熟悉的中国招牌，听着陌生的语言，心里有些激荡。这是华人聚居地，因是旧城区，除了几栋看起来较好的楼房外，其它都应该是很有些年代的楼房了，看上去比较陈旧，甚至有好些都已是破败了，如果在其他先进国家，这些算是危房应该拆迁的，可在这里却照常营业着。据说这里以前是湄南河边的一片滩涂，后来华人在此集居，慢慢就成了气候，再后来通过华人的努力，这里终成一片繁华商业区，看着这些建筑，可以想见以前的繁荣。这里的华人前辈，真的是经历了多少的磨难和曲折，才在异乡立足和成家立业的，而现在这些建筑却已显老态。也许后几代的华人都迁离这里了吧，留守在这里的，有许多都是一些中年或老年的妇人了。但就算如此，这些留守在这里的人也没几个能说中国话了，大部份连听都听不懂，交流已变得十分的困难，虽然现在华人的很多传统还在延续着，他们还是一样勤奋一样精明能干，只是那种华人的感觉似乎开始淡薄了，可能他们也不会太记得他们还是华人了吧。（这一点和在缅属的华侨情况有些相似）对于他们这一代人来说，也许泰国才是他们自己的国家，才是他们的根，泰语才是他们真正的母语。我遇到的一个“嘟嘟车”司机就是如此的，他操着满口的泰语，但是看起来像是华人，我就用中文试着问了价，没想他艰难地嘣出几个中文来，然后就问我是不是中国人，我说我是在缅甸出身的华侨，他听了就笑，看我问他是不是华人，他说不是，而是潮州人，当然是泰国人，看他的心中还应该很是自豪呢，听完看完，联想起我们缅甸华侨的情况也是大同小异，令人唏嘘不己！唯有感慨了！

困境又逢新希望
    在曼谷唐人街逛了几天后，觉得差不多了，应该准备继续向香港前进了。这个时候，我无意中在房东手上，看到一张写有中文字的名片，上面的地址好像是新加坡。于是我就设法把名片上的资料详细抄了下来。哦！是一个贸易公司的总经理，姓秦。我就抱着一丝希望，跑到邮政局去打长途电话，想要联系这位秦先生，看他能不能帮帮忙，给我一份工作。电话接通了，我赶紧自我介绍后，连忙把早就在心里反复背诵得滚瓜烂熟的被骗上当之“悲惨经历”，一五一十的告诉了他。他听完后问道：你是不是中国人？我说我是缅甸土生土长的华侨。他说：你真的是从缅甸来的吗？缅甸的华人也会讲华语呀？听你的口音好像是大陆出来的。嘻嘻！这全拜托我读小学时，教我国语的老师是北京人，她讲得一口漂亮的京片子，太动听了！我小时候受了她的影响，对华语的发音会比较认真注重，而且，我后来在华侨社团参加活动，一直都有讲华语的机会，所以，比较擅长用华语来表达、沟通。导致那位秦先生误以为我是从边界偷渡到缅甸的大陆人。秦先生说，新加坡是有好多工作机会，就不知道你适合做什么？你可不可以过来新加坡，让我们见了面再谈好吗？我当然不肯放过机会，就马上答应说，谢谢您！我这一两天就过去找你。然后就赶紧买了张曼谷——新加坡来回机票，准备“进军”新加坡。
    听说我准备前往新加坡寻找机会，有几位一起从缅甸出来的华侨子弟，就请求我把他们也一同带去新加坡。因为他们完全不会讲华语，英文也是“有限公司”（但是比我厉害，我的英文超烂！）能够和我在一起他们觉得比较踏实。好吧，谁想要跟就一起来吧，不过我先声明：到了新加坡能不能找到工作，就看各自的造化了，我是无法打包票的。但是我会尽量帮忙就是。结果，有四个年轻人也买了机票，和我一同过去新加坡。出发的当天，大家换上从缅甸出来时穿的西装，打好领带，把皮鞋擦得亮晶晶。告别了大大小小、老老少少、新朋旧友，前往机场向新加坡前进了！

怀抱希望奔狮城
    飞机飞了一个多钟头后，终于在新加坡樟宜机场徐徐降落。我还记得那时正下着毛毛雨，我怀着忐忑不安的心情，过了移民关卡，领了行李后，眼光开始在前来接机的人群里搜索，秦先生说他会让他太太来机场接我们。盼着望着，终于有一位皮肤黝黑，身材高挑，一头曲发，穿着短裤，脚套凉鞋的妇女凑上前来问我是不是从缅甸过来的黄先生？我赶紧回答说：是，我就是。她说：欢迎欢迎！我姓洪，你们可以叫我王阿姨。真想不到你们会这么隆重地过来！我一时有点摸不着头脑？！什么意思嘛？……不过也不去想太多，就像溺水者撈到救生圈一样，那种喜悦是无法形容的！这边请……她带我们坐上了车，然后就往市区开去。一路上，她问我们以前是做哪一行？现在来到新加坡有什么打算……等等，之后，在一座两层楼的排屋前面停了下来。我们五个随着她上了二楼，一位老伯前来开门说：哦，来了呀。然后，王阿姨就说，你们今晚就在这里歇着吧，明天早上，我七点半会过来，先带你们去吃早餐，然后就送你们去工作。大家明天可以穿得舒服一点，随便一点都无所谓。早点休息吧！过后我们就去梳洗一番，接着全部挤在一间大约八、九十平方尺的房间，打起地铺睡了。

岂知劳工竟非法
    我虽然躺下了，但心潮腾涌，寝不安席，久久不能入眠。对于即将到来的命运，又会如何……?明天到底是要做什么？一个接一个的疑问，充满了整个脑袋，始终无法找出答案！管它的！既来之则安之，到时候才看着办吧！就这样迷迷糊糊地天也亮了。大家赶快起身，轮流梳洗过后等待王阿姨过来接我们。七点半准准，王阿姨就到了，大家到附近咖啡店里匆匆吃过早点，然后，就随王阿姨去到一间好像是栈房的屋子前，门口停着一个40尺的货柜，我们要做的工作就是把货柜里的东西搬进栈房。货柜打开了，原来是一些绒毛被子。哈哈，太轻松了吧！大家健步如飞的把被子搬运到栈房里，没一会儿功夫，任务就完成了。这么容易就可以赚到钱了。哈哈哈！这时候，我突然“大彻大悟”——为什么王阿姨昨天在机场说；真想不到你们会这么隆重地过来！原来，在她的想象中，我们是过来当苦力的，说得好听一点就是搬运工人。但是看见我们一个个西装笔挺，还打领带穿皮鞋。可能当时她心里一定哭笑不得，碍于初次见面，礼貌上不好显露出来，但又忍不住，所以才会冒出一句“怎么这么隆重”的话来。哈哈哈哈！太滑稽了啦！哈哈哈！她怎么会理解，我们是住在封锁自闭的缅甸，要出国可不是件容易的事，有机会出国对我们来讲是一件人生大事，几乎每一个出国的人，不管有钱没钱，一定会去缝制一套西装，上飞机时个个西装笔挺，人人打领带穿皮鞋，已经自然而然成为风气。想不到在此刻，却变成一个“笑话”哈哈哈哈！！！
    第一天“上班”的感觉是良好的，我们因不了解新加坡的情况，不知道这样工作是完全不合法的。如此这般轻轻松松，就可以有钱好拿，还真有点后悔，为什么不早一些过来新加坡呢！回到住宿处，大家冲凉好吃过饭，就在附近走走看看，了解情况。看到路标上写着 “惹兰勿刹”，是什么意思呀？应该是路名吧？怪怪的……。那一带的房子大多是两层、三层楼的旧屋子，就像早期仰光唐人街的屋子一样。楼下多数开店做生意，楼上就是住家。走着逛着，一股浓烈的辣椒气味扑面而来。往周围一看，哇，有好多印度人聚集在路边，有的在闲聊，有的在乘凉。街道边的商店里陈列着银器、铜器、具有印度民族特色的珠宝、茉莉花环和丝制莎丽，五颜六色，琳琅满目。还有一些小贩摊，售卖着黄姜饭、拉茶、巴基斯坦薄煎饼（chapati)、印度南部的烙饼（dosai)等。这又是哪里呀？看看路标上写着“实龙岗”，(后来才知道这里就是大名鼎鼎的“小印度”)咦，有人卖酸奶奶昔，我好喜欢喝酸奶，就赶紧买了一杯酸奶香蕉奶昔，边走边喝回住宿处去了。

     接下来的几天就没那么轻松了！先是一个货柜的热水瓶，虽然不重但要非常小心以防打破。接着来的有木材家具、厨房用具、快熟面、蒸馏水……有轻的也有重的。大件的就两人一起抬，小件就一次抬两件。这里头蒸馏水箱对我们这些从未干过粗话的人来讲，实在非常吃力！其实一箱水也不过是十来公斤，一次两箱是抬得动的。不过，要连续抬两三百箱……哼哼，试试看就知道了！那天卸了两个货柜的蒸馏水，大家从刚开始的轻轻松松、谈笑自若，到了后来一个个变得有气无力、愁眉苦脸。收工回到住宿处，大家都疲惫到顾不得洗澡乘凉，一头栽倒就赖着不想起来了。有一个嘴里还喃喃念叨，我妈妈知道了一定心疼死了……哈哈哈！这些少爷公子们，平时在家里连扫帚都从来没有摸过，一天到晚不是开车送妈妈去买菜，就是和女朋友去“血拼”(Shopping)，有空只会泡妞、玩乐的公子哥，做了三、四天就纷纷打“退堂鼓”不想再做下去了，个个向家里要求救援，另找出路。有的在新加坡找了个私立学校，报名上学继续“深造”，有的就寻找关系过渡到日本去了。更有一位干脆“打道回府”，返回仰光找爸爸妈妈“撒娇”去了。我这个“搬运大队长”已经“溃不成军”，无法“孤军作战”，马上陷入“失业状态”加入“无业游民”的队伍。

柳暗花明又一村
    这时，秦先生就约了我去他公司，他对我说，看你也不像是个为了做粗话而过来新加坡的人，在缅甸你的职业是什么？有什么专长吗？……于是，就开始向我了解我的一切。我也把我的简历和经历，详细的再叙述了一遍。当他知道我十七岁就停学出来，在社会上，在土产店、在商业界“混”了大概近二十年，就感到非常兴趣。他说，目前缅甸也已经开始对外开放了，新加坡政府正鼓励国民向外发展，看看能不能找到机会，和缅甸做点生意。我在缅甸因参加华侨社团活动，而有机会认识了不少华侨商人。因此，我就对秦先生说，可不可以借用您的电话，让我打几个长途电话回去缅甸。得到了他的许可后就马上打给我的舅舅和一位商界的好友，告诉他们说我现在到了新加坡，正在从一家贸易公司打电话给你们，如果你们有需要些什么，可以告诉我，这个公司可以帮忙寻找货源。于是他们就要我找食用棕油，我把这个项目转告秦先生请他帮找货源并报价给缅甸。结果“旗开得胜”促成了食用棕油80公吨和100公吨两宗生意。这漂亮的第一炮，引起秦先生及他公司的股东们的极大关注和兴趣。秦先生就想要过去缅甸进行考察，我即刻就打了几个电话，通知仰光的亲朋戚友、说是有新加坡客人想要去缅甸看看，麻烦他们接待一下。不久，秦先生就和公司的董事长程先生，两人一起飞过去仰光。在仰光考察了四天。回到新加坡后，他们表示对这趟缅甸的旅程非常满意。听说他们到了仰光，一出机场就有6辆小桥车前来迎接，大家都争着请客人上他们的车，弄得秦先生他们很不好意思。要知道那时缅甸刚刚开放，生意人纷纷组织出入口公司，想方设法寻找“外国关系”，指望能够与外商生意来往。现在一听说有外国客人要来，大家唯恐失去良机，于是就千方百计，设法接近，殷勤万分，热情招待。希望能够给对方留下一个深刻的印象，以求今后有生意来往的机会。所以，他们这趟去仰光收获不小，实地了解到的情况也让他们信心百倍。因此，一回到新加坡，就马上安排替我申请就业准证。于是，我就以合伙人、董事和策划经理的身份，参加了公司业务。

终噩梦迎新人生
    现在问题来了，我的学历只是读到缅制十年级，中文也只不过读到初中就因为学校被收归国有而转为上中文补习班，所以什么文凭也没有！要怎么填写申请表呢？于是就有人纵恿我，何不去买一张假文凭，有学历才会有被批准的希望……云云。可是我没有“胆”！！！因为我知道伪造文凭的严重性。而且知法犯法更是不应该的。我对我的工作能力有十足的信心，我的工作经验告诉我，我完全可以胜任公司将给予我的职务——策划经理。因此，我就决定把我的履历完全据实填写。秦先生也写了一封长信，诚恳由衷地把公司确实需要我加入合作，共同来发展公司对缅甸的贸易事宜等情况，反映给移民局提出申请。呈上申请表后，足足等了一个半月，移民局终于回复了，问公司可不可以把缴足资本增加到十万元？（原来，这是个小小的公司，过去公司的年营业额，周转量有一百多万，可是缴足资本却只有五万元而已）秦先生看完回复信说，这是个好消息，你的就业准证被批的希望很高。公司马上召开股东会议，经过商量讨论，决定把资本增加到新币二十万元。于是就回信给移民局说，公司已经决定要把资本增加，不止十万元而是二十万元……云云。回复信呈上去后，过了两个礼拜，我就接到移民局的通知：说我被批准持就业准证，在新加坡工作三年。终于，我达到了我的人生目的！一九九零年，是我的一生中最重要的一个转捩点！