美在华企业家:客户想让我走,但...

编辑:观察者网 文章类型:观点时评 发布于2022-10-31 13:24:22 共1034人阅读
文章导读 美国政府想要脱钩,但美国人可能不这么想。“我们的客户没有一个不向我们施压、提议,希望我们在中国以外的地方建厂……

► 文 观察者网 杨蓉

美国政府想要脱钩,但美国人可能不这么想。

“我们的客户没有一个不向我们施压、提议,希望我们在中国以外的地方建厂……但没有哪里比得上中国(There’s nothing like China)。”在华生活工作了数十年的美国男子雅各布·罗斯曼(Jacob Rothman)日前向《华尔街日报》抱怨道。

从美国前总统特朗普执政时期的对华贸易战,再到近期拜登政府屡屡鼓吹对华“脱钩断链”,尽管白宫不断易主,华盛顿损人害己的打压行为却未见收敛。据《华尔街日报》29日报道,今年49岁的罗斯曼和家人、朋友在中国用20年的时间经营起一家跨国厨具制造公司,在大陆有六家工厂,期间积攒了不少包括沃尔玛在内的大客户,但由于中美关系紧张,客户希望他将工厂迁往其他国家。

只是,罗斯曼坦言,自己在越南、印度、墨西哥和土耳其的工厂都曾考察过,没有一个地方基础设施的规模和先进性能与中国竞争。真要把自己的工厂“切割”出中国,恐怕会非常困难。

《华尔街日报》报道截图

据报道,在此之前,罗斯曼已经花费了数十年时间来了解中国。他在美国加利福尼亚州长大,大学在缅因州一所顶尖文理学院鲍登学院(Bowdoin College)修读宗教研究和心理学。

毕业后,他没有成为一名拉比(犹太人中的宗教导师阶层),但选择前往中国为他的家族企业National Broom采购和开发产品。当他来到中国后,National Broom也从主要制作扫帚和拖把,变为开始生产节假日时会卖的电子小玩意和礼品。

罗斯曼在旧金山给自己找了个远程中文老师,再加上一本语法书、一本字典,就这么学会了说一口流利的普通话。他像个本地人一样“沉浸式”体验在中国的生活:他会住在当地的中国酒店,而不是外国连锁酒店;他选择坐公交车,而不是打车;他会和陌生人交谈来练习中文……最后还娶了中国妻子。

2003年,当时还没有成为罗斯曼妻子的曹玉淑(Cao Yushu,音)和朋友陈劲秋(Chen Jingqiu,音)一起在广东阳江创办了汇隆工业有限公司(Velong Enterprises Co.),而陈劲秋正巧曾经与罗斯曼家族企业的供应商。机缘巧合之下,罗斯曼与中国的羁绊更深了。

罗斯曼加入汇隆,成为了陈劲秋的合作伙伴。两人共同投资购买新机器,在多年的努力下积攒了不少有名的西方企业客户,名单包括沃尔玛、全球最大户外烧烤设备制造商威焙(Weber)、美国连锁杂货店达乐(Dollar General)、加拿大零售商罗布劳(Loblaw Companies)以及Mr. Bar-B-Q、Char-Broil等烤具品牌。

2012年,罗斯曼干脆离开家族企业,全身心地投入到汇隆的经营。到2013年,汇隆的年收益从2003年的约380万美元增长到3200万美元。疫情封锁之下,国外出现“烧烤热”“烹饪热”,公司去年业务量仍然飙升,达到了近1.6亿美元的收益高点。

罗斯曼(右一)、曹玉淑(右三)和陈劲秋(左一)在汇隆。图片来源:《华尔街日报》

截至目前,汇隆还分别在宁波、上海和柬埔寨设有办公室,并在越南和印度拥有合资企业。公司在中国大陆共有六家工厂,大约有1200人,海外工厂则有600名员工。

罗斯曼表示,在特朗普执政早期,他们第一次开始听到客户希望在中国以外的地方建厂,美国政府在2018年对一系列中国商品征收关税后,这些问题更加强烈。到了现在,“我们的客户没有一个不向我们施压、提议,希望我们在中国以外的地方建厂”。

然而,罗斯曼坦言,他们已经用了近30年时间在这里打磨一条“像瑞士钟表一样运作”的供应链,在他所考察的国家中,没有一个能与中国基础设施的规模和先进性竞争,“没有哪个地方比得上中国”(There’s nothing like China)。

他形容,要让合适的工厂、人员、设备和原材料供应走到一起,就像“把飞机降落在航空母舰上”,但参观过中国以外的工厂选址以后,发现它们多少都有其劣势。

汇隆柬埔寨工厂的缝纫生产线。图片来源:《华尔街日报》

比如,柬埔寨和越南有前景,但就产能和人口而言要小得多,越南工厂已经“人挤人”,可用空间有限。土耳其拥有光鲜亮丽的高科技工厂,但被猖獗的通货膨胀所困扰,使成本和定价管理变得复杂。印度潜力巨大,但需要更新的基础设施,譬如更好的道路。

罗斯曼还说,越南、印度和墨西哥工厂的装配线都组织得很差,切割和抛光金属板等本可以自动化的工作都由手工完成,限制了生产速度。在墨西哥,买不到制作烤架或户外家具罩所需的那种塑料,在越南和柬埔寨,则需要运入钢铁和温度传感器等电子元件——这些材料,全都来自中国。

另一个挑战,则是海外业务的长期回报问题。罗斯曼表示,他常常做噩梦,担心选错了地方,导致工厂没人愿意用。他还说,客户渴望搬厂,但并不总是愿意提供业务以使其发挥作用。

今年,随着通货膨胀的加剧和俄乌冲突的延宕,为工厂迁址的压力也并没有减少。据估计,汇隆的营收预计将比2021年下降30%。

《华尔街日报》指出,尽管美国公司在华的投资放缓,但要真的撤资并不容易。近年来,由于关税的原因,中国在美国进口商品中的份额已经缩小,但中国商品仍然占据重要的比例。

近几年来,美国公司在华投资放缓。图片来源:《华尔街日报》

根据美国人口普查局的数据,今年前8个月,从中国进口的商品价值占美国所有进口商品的17%。这一数字较2017年(特朗普推出破坏性关税政策前一年)的22%有所下降,但仍然比任何其他国家的比例都要大。

“我不想离开这里。我已经在这里投资了20年的生活。”罗斯曼无奈地说。 

来源|观察者网

 
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