1971年10月25日，在美国的反对下和众非洲和第三世界国家的支持下，中国通过多数支持票，正式成为了联合国的一份子，取代了联合国成立以来一直是由国民党政府的台湾为代表的“中华民国”。这一个十分具有争议性的一步，是中国走向国际、建立国际话语权的目标中的第一步。然而事件的背后，时任联合国秘书长的-缅甸人吴丹，起到了关键性的作用。

    在投票之前，首先是由阿尔及利亚的带领下，众多第三世界小国组成了77国联盟并与中欧共产国家和苏联形成了统一战线，虽然在美国和以色列等国的强烈反对之下，大会仍然以76票支持对35票反对，得以通过了让中华人民共和国（中国）取代中华民国在联合国的席位这一提案。提案通过不久，中国便正式的踏入联合国，并派出首任的其駐联合国大使---黄华，将中华民国（台湾）驻联合国代表刘锴取而代之。

    吴丹在作为联合国秘书长期间，正适逢世界冷战两大阵营意识形态的博弈，和中东等海湾国家复杂局势等尖锐的问题，仅是中华人民共和国的加入，就要面对着世界各国之间其实是两大阵营的反对和支持浪潮，吴丹都同各方会谈，努力从中斡旋。更为重要的是，在投票结果揭晓后的第二天，吴丹就及时发表声明，声称这一投票结果意义非常重大，并呼吁海峡两岸放下猜忌，积极配合联合国的国际事务。并呼吁国际社会接受木已成舟的事实，积极投入到原来的工作。

    他也曾表示，自己一直以来都支持中国能进驻联合国，他说“眼下大会会议已经通过了决议，中国加入联合国已经毋庸置疑。让我们都放下成见和猜忌，旧事和老的观念和态度已经是过去式了”

“让我们一致地、坚决地在今日开辟的这条心道路上，互相合作。我在这里正式呼吁各个成员国，放下怨恨，服从大会会议的决定、接受这个改革性的进步”

    吴丹相信，中国的加入，能帮助联合国更加强大，在诸多重大的国际事项的解决起到协助作用。他认为“大家都应本着深明大义（各国）不应该只以胜利或失败总结，昨晚（10月25日）的投票结果，而是将它看成为了达到一个更有效、更实际的国际体系过程中必要的一步”。以此，吴丹在从联合国秘书长这个重要的岗位退休之前，画下了职业生涯的最后一个句号。

    如果当初没有这位缅甸籍的联合国秘书长将此提案提上议程，并在结果揭晓后给予肯定，中国的联合国之路恐怕会因为美国的反对而举步维艰。