“西贡”一名，大约在明初才出现。大明帝国曾派遣郑和七次下西洋；在这七次下西洋后，不少东西亚、中东沿海、东非等国家也向明国进行朝贡或贸易。而在当时，西贡便是西来朝贡船只停泊的一个港口。久而久之，这里就被称为“西贡”，有“西方来贡”的意思。

胡志明市位于湄公河三角洲地区。起初只是个称“普利安哥”的小渔村，周围都是沼泽。高棉人在此居住多个世纪，此地逐渐发展成真腊的港口贸易重镇。1859年法军入侵，殖民时期法国人在西贡留下一些著名的建筑物。

1954年北越军队在中华人民共和国的援助下取得奠边府之役大胜之后，宣告独立。法国政府将政权移交给阮朝的末代皇帝保大帝，西贡定为南越首都。越南共和国成立后仍将此地作为首都。

1975年4月30日越南共和国（南越）被北越政府推翻后，越共为纪念胡志明，将西贡改为胡志明市（英语翻成Ho Chi Minh City，简称HCMC；法文翻成Ho Chi Minh-Ville，简称HCMV），但西贡仍时常出现在公司名称、书的标题和语言研究中。

奥黛（Ao Dai），是中文对越语Ao Dai的音译，是越南的国服。在现代越语里“ao”则指遮盖到颈部以下的服饰，而“dai”的意思是长。

它通常使用丝绸等软性布料，上衣是一件长衫，类似中国旗袍，胸袖剪裁非常合身，突显女性玲珑有致的曲线，而两侧开高叉至腰部，走路时前后两片裙摆随风飘逸，下半身配上一条喇叭筒的长裤。

无论日常生活的行、住、坐、卧都很方便，大家常常看到越南街头骑自行车和摩托车的奥黛少女。在惊羡其飘逸时，也常常为她们捏把汗，担心裙带绞进车里不安全，其实这种担心是多余的。

1954年之后，南北越进入分裂时期，越南南方受到美国文化的影响，开始出现无领的奥黛，这股风潮由 Madame Nhu（人称“龙夫人”）亲自带动，她常常穿着船领或水手领的奥黛接见外宾，露出纤细白皙的颈部曲线。

直到1975南越解放前，此时的奥黛呈现各种嬉皮、迷幻的风格，也有迷你裙化的倾向。南北统一之后，奥黛几乎消失殆尽；只允许在少数场合，例如婚礼时才能穿。【越南西贡，1972年。摄影：尼克·德沃尔夫】