在洛杉矶过清明节  

苏顺路  洛杉矶   2013-5-6

    清明节是我国的二＋四节气之一。清明一到, 气温升高, 雨量增多, 正是春耕春种的大好时节。故有” 清明前后, 点瓜种豆”,” 植树造林, 莫过清明” 的农谚。清明又是我国古老的节日之一, 我国传统的清明节, 大约始于周代, 已有2500多年的历史。是最重要的祭祀节日, 是祭祖和扫墓的日子, 按照旧的习俗, 扫墓时人们要携带酒食果品, 纸钱等物品到墓地, 将食物供祭在亲人墓前, 再将纸钱焚化, 为坟墓培上新土, 折几枝嫩绿的新枝, 插在坟上, 然后叩头行礼祭拜, 最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧的诗” 清明：“清明时节雨纷纷, 路上行人欲断魂。借问酒家何处有? 牧童遥指杏花村” 。写出了清明节的特殊气氛。

    一方水土, 一方气候, 洛杉矶的地理环境, 不像祖国大地, 清明时节雨纷纷, 而是少雨多晴, 可这不影响此地华人传承清明扫墓祭祖习俗, 今年阳曆4日4日为清明节, 我们提前于3月24日星期日, 利用假日, 预约二嫂一家, 前往玖瑰岗公墓, 祭拜二哥。

    二哥一家于1979年移民美国,1984年一入美藉, 立刻为外地的兄弟姐妹申请移民美国。此时我们一家在云南陆良华侨农场, 很快收到美国驻华使館通知, 当时我们以为很快能移民美国, 后来得知, 按美国亲屬移民规定, 我们必须排期约十年。我们在农场的工资很低, 两个孩子学不到英语, 我们又有移居香港的条件, 果断决定先移居香港。1987年初, 我们终于如願以尝, 来到香港。当时的香港工商业突飞猛进, 劳动力极缺, 我们夫妇虽年近五十, 马上找到工作, 工资也很高, 在香港等待移民美国七八年, 积累不少艮元, 更重要的是, 两个孩子从小学到高中, 学到不少英语, 为日后移民美国, 入读高中, 打下英语基础。

    在香港定居期间, 二哥一直关心我们的工作与生活, 尤其是1993年底, 驻港美使館正式批准我们, 移民美国时, 当时我们的心情矛盾重重, 早盼晚盼移美梦, 实际等来心摇动, 迟迟下不了决心, 急坏了二哥, 他三番五次书信催促我们, 下定决心, 尽早赴美, 千万不要放弃千载难逢的好机会, 必须在大儿子年满二十一岁前动身, 否则后悔莫及。我们的顾虑不是没有理由, 人说香港是东方明珠, 人间天堂, 此话不假, 我们的工作与生活非常稳定美好。夫妇年近六甲, 英语不行, 到美国后的工作与生活捉摸不定, 很可能不如香港。可两个孩子在港, 学业成绩不理想, 不易入读到大学, 而在美国, 入读大学的机会十有八九, 我们不是处处为孩子的前途着想吗? 亲戚朋友中, 也有两种意见, 全家人反复推敲研究, 认为放弃将永失此机, 前去不适还能回头, 终于听二哥的话, 抱着试探心里, 赶在大儿子超龄之前,1995年10月8日乘坐赴美班机, 实现移民美国之梦。

    现在回首, 当时的决定是明智的, 我们在朋友的帮助下, 找到了适当工作, 小儿子以优異成绩大学毕业, 工作与收入均佳。大儿子因超龄十八, 沒机会读高中, 学业上沒有他弟弟那么顺利, 经历许多波折, 曾当过美国大兵, 到过德国服兵役, 赴过伊拉克战场, 艰难危险, 光荣退役后, 读了一年护理员学校, 在国家经济不振, 失业率居高不下, 一职难求, 苦苦等待三年, 经好友介绍, 终于找到相应工作。特别是两个孩子都掌握了英语, 融入到美国社会中。我们夫妇也年过六十五, 拿到退休金与福利金, 免费医疗服务, 生活美满幸福, 实现来美原梦。只是对我们全家而言, 失去在香港的天堂生活, 成为终生的遗憾。

    二哥是我们实现移民美国的主要支助者, 我们终生感激不尽。其他兄弟姐妹也鼎力相助。可惜我们来到美国后, 由于当时二哥在外州打工, 少回洛杉矶家中逗留, 不曾促膝长谈, 聆听教诲。更使我们深痛欲绝的是, 二哥突得绝症胰臟癌, 身心痛苦不堪, 经数月急治无效, 于1999年4月22日, 与世长辞, 享年63岁, 还不到退休年龄, 为家庭儿女奔波劳苦一背子, 快要享福天伦之乐时, 却过早撒手人间。

    每逢清明节, 我们与二嫂一家相约, 到洛杉矶玖瑰岗公墓祭祀二哥, 风雨无阻, 与往年一样, 我们一起剪草扫墓, 插上鲜花, 摆好二哥生前喜欢吃的荤食素菜,糕点水果, 呼唤二哥前来点食, 并请求二哥保佑我们大小平安, 然后一起在草地上用攴, 结束今年的祭祀。

清明时节晴天蓝

家家户户扫墓忙

墓园绿草阔如海

束束鲜花草上开

姑嫂儿孙跪地拜

缅怀二哥走在前