当地时间23日中午，北京时间今天凌晨零点，美国宇航局在音频新闻发布会上宣布，天文学家通过开普勒太空望远镜确认，在宜居带发现第一颗与地球大小相似的太阳系外行星开普勒-452ｂ。

　　美国宇航局当天在一份声明中说，这是人类在寻找“另一地球”道路上里程碑式的发现。

　　美宇航局称开普勒-452b为“地球2.0”

　　天文学家表示，迄今发现最接近“另一个地球”的系外行星名称为开普勒-452b。它与地球相似指数达到0.98。这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，有可能拥有大气层和流动水。

　　这颗行星距离地球1400光年，绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。那颗恒星的质量比太阳多4%，亮度则要多出10%，公转一圈是385天。

△地球与开普勒-452b的大小比较

　　因为比地球大概大60%，所以开普勒-452b应该会归入“超级地球”这一类的系外行星，因为位于宜居带，位置适中，因此允许液态水在它的表面存在。开普勒-452b到那颗恒星的距离，跟地球到太阳的距离相同。

　　仍有11颗“疑似目标”需要后续确认

　　由于开普勒望远镜采用的是凌星法，只能测定出其直径大小而无法判断质量，因此在缺乏密度数据的情况下我们还无法判断开普勒-452b是否是一颗岩石行星。但尽管如此，这仍然是我们朝着寻找“另一个地球”迈出的重要一步。

　　模型计算显示开普勒-452b的质量可能是地球的5倍左右。如果情况的确如此，那么它就应该是一颗和地球类似的岩石行星，而不是像海王星或木星那样的巨行星。

△2015年1月6日，美国宇航局宣布了由开普勒项目所发现的第1000颗系外行星，其中有三颗的运行轨道位于宜居带内，开普勒-438b和开普勒-442b，开普勒-440b。

　　此次一同发布的还有11颗同样是直径小于地球2倍，且运行于宜居带内的疑似目标，还需要进一步的后续确认。

　　存在生命可能性 但目前尚无证据

　　开普勒-452b从恒星上接受的光和太阳光类似，理论上可以供植物进行光合作用，从而奠定生命存在的基础。NASA说这个星球上可能有活火山，有存在生命的可能性，行星应该有60亿年历史。

　　人类想要到达前几天刚露出正脸的冥王星就需要9年时间，而想到达开普勒-452b则需要5亿多年。太阳的年龄约45亿年，开普勒-452b的恒星年龄比太阳还要老大约15亿年，围绕它运行的系外行星开普勒-452b的年龄也应当与之接近。

　　由于恒星的光度会随着逐渐年老而增强，在最初的50亿年时间里，这颗行星接收到的光照强度应当小于地球，但现在这颗行星接收到的光照强度应当已经超过了地球，让我们能够看到地球未来的景象。

　　目前没有证据证明开普勒-452b上面有生命，因为开普勒望远镜只负责照相，没有办法近距离观测行星，这需要后期技术手段跟进，可能需要把工具送入轨道内。

对于“另一个地球” 你最关心？

　　听众：开普勒已发现十几个有可能居住的星球，但我们怎么知道，开普勒-452b是最具宜居可能性的？

　　科学家：我们目前不能确定就是这一颗星，但每一步都很重要，说明我们离目标更进了一步。

　　听众：开普勒-452b比地球大60%，重力是否是地球的两倍？我们如何承受？

　　科学家：我们的骨头会变得更重，在这颗星上的每一天都会像在锻炼，我们会逐渐适应这样的重力。

　　听众：是否还有其它宜居星球？

　　科学家：我们目前发现的就只有开普勒-452b，当然不排除其它恒星附近也有类似星球，比如金星、水星附近，但它们要么太小，观测不到，要么绕轨一周的时间太长。我们将继续观测。

　　听众：我们可以穿越太空去拜访这些新发现的行星吗？

　　科学家：我们可以去，但准备的时间会长一点，也许在我们的下一代能做到，这将非常激动人心。

　　听众：我们能否拿到像冥王星那样的高清图？知道上面是否有生命，需要多少时间？

　　科学家：就目前的科技来说，我们可以给行星绘图，看出哪里是山丘，哪里是水源，但要探测到是否有生命，会比较困难。

　　听众：是否有这样的可能：其它星球的物种不需要我们人类所需的生存条件？我们会不会无法探测到？

　　科学家：我认为其它星球的物种和地球上的生物没有什么不同，我们应该可以探测到。但是，或许有更高级的物种，或许无法用电波探测到，我们也许还不了解，我们会继续探测。

　　网友：有没有其他无线电天文望远镜也在瞄准开普勒-452b？

　　科学家：天哪，我希望如此。