缅华网 伊江树报导

自从新冠病毒在本地蔓延以来，老友L君就没有再来找我了。大家都遵守着卫生部的建议：Stay at home，当起“宅男”不出门。虽然对这席卷全球的疫情风暴，他有很多话想与朋友们交换意见，促膝谈心，但就是足不出户，真的熬不住了，想与朋友们谈话的话，就用电话、手机沟通。那一天他又给我来了一通电话，但这一回不是谈有关病毒情况，而是问我：

“喂，听说这个月底我们地球又将面临一场严重灾难，有一小行星将撞击地球？”

“不是八卦新闻，人家说是美国宇航局NASA公布的，4月29将有一小行星非常接近地球，甚至有撞到地球的可能，你难道没有听说？”

“我在3月底就已听说了，不过许多科学家都说这小行星撞到地球的几率为零，所以我也不放在心上了。”

“你不放在心上可以，但要解释一下。现在幸亏是新冠病毒疫情压倒一切，否则你看，这小行星将撞击地球的新闻一定满天飞了。”

L 君希望从我这里了解更多的情况，但我一时也无法说清楚。另外有些地方牵涉到自然科学的解答计算，电话里更说不清楚。我只好说我在家里将一些数据写下来，然后由手机传给你，才将之(从电话上)打发走了。

是的，该小行星新闻，我至少是在泼水节之前就已从网络上看到了。当时也看到好多评论，其中中国南京紫金山天文台一位研究员的解说相当有代表性。据其介绍，这小行星正式编号为52768，在1998年就被发现，经过20多年的跟踪监测，其轨道数据已相当准确。像这一次其相当接近地球的时间就已很准确地计算出来了：其将于北京时间4月29日17时56分飞掠过地球，此时其速度为每秒钟8.69公里，与地球的最近距离为628万公里，这距离是地球月亮之间距离的16.4倍，所以天文学家都说这小行星撞击地球的几率为零。当然，由于这小行星的直径为2.5公里(这数据又有争议，有人说这小行星直径为2.5英里，不是公里，换算为公里是4.1公里)，但不管是2.5公里还是2.5英里，如果真的撞上地球的话，将导致全球性的灾难，那倒是不容否认的一大事件，人们对之重视无可厚非。但正如人们现在常说的一句话：“重视，但不必惊慌！”这才是正确的态度。

当然，不容否认，如果不是现在全球范围内新冠病毒疫情那么严重，肯定会有很多媒体也会跑来炒作这新闻。特别是有关“世界末日论”的话题，更是这些媒体的最爱。2000年时的“Y2K”末日论，2012年时玛雅人的世界末日预测，这些媒体都曾大显身手。这一次小行星事件，他们岂会轻易放过？只不过新冠病毒疫情太强势了，小行星事件与之相比是望尘莫及了。

关于“小行星”这个称谓，很多人可能都了解，其本来是对散布在火星及木星之间的无数个小天体的总称。一般体积质量较大的小行星轨道都比较“规矩”，不会乱跑乱闯；而体积质量小的天体就不行了，因为它们很容易受到其他大天体的引力干扰。例如接近地球时，如果地球引力足够大，就可将它们“抓”住，这些小行星就可能脱离它们原来的轨道，向地球飞奔而来，“小行星撞击地球”的事件就是这样产生的。

说起来地球每天都在遭受到成百上千的小天体的撞击，只不过这些小天体实在微不足道，在穿越地球大气层时都会被烧毁余烬。有的没有烧完落到地球上就被称为“陨石”，穿越大气层发出光芒时就被称为“流星”。陨石、流星这些天外来客都是地球上人类研究宇宙及天体演化的重要原始“资料”，意义非凡。

一些大陨石落到地球上会对地面上的一些建筑物、自然生物等产生破坏，这是不用说的。如果撞击的天体足够大，更会引起巨大的灾难。史前动物恐龙的灭绝，据说就是一颗小行星撞击地球所引起的灾变。所以现在有人说这小行星如果撞击到地球的话也会引起巨大的灾难，从理论上来讲也是有一定的道理的。

但现在天文学家们都很肯定地说这小行星撞击地球的几率为零，所以不用担心这次地球会遭到一场大灾难。这是因为该小行星飞掠过地球时，最近距离也有628万公里，月亮与地球之距离为38.4万公里，小行星离地球最近的距离是月地距离的16.4倍，这么远的距离，对地球来说，根本是“何足道哉”！

“难道，地球不会吸引这小行星，使其改变运行方向，向地球飞奔而来？”有人可能会根据万有引力定律，提出这个问题。这确实有一定的可能，但天文学家已计算出这小行星飞行的速度—每秒钟8.69公里，这速度使地球抓不住它。该小行星对地球来说有如惊鸿一瞥，掠过与地球的最近点距离后，立刻就会向无边无际的太空深处奔驶而去了。

如果还想深刻探索一下，我们可以用月亮为例子说明地球为什么抓不住这颗小行星。月地距离为38.4万公里，在这里月亮绕地旋转的速度为每秒钟1公里(详细数字记不清了，但不会相差多少)。如果月亮的速度超过每秒钟1公里(例如达到每秒钟2公里)，则月亮就会脱离地球后向太空深处飞奔而去。如果月亮速度小于每秒钟1公里，则就会受地球引力影响向地球飞奔而来(那月地相撞，引起的巨大灾难是不能想象了)。

现在小行星离地最近点为628万公里，它如果要在这里作圆周运动绕地旋转(即像月亮一样成为地球的卫星)，速度只需要每秒 ¼ 公里(草算而已，详细计算过程这里就略而不提了)。如果其速度少于每秒 ¼ 公里，其可能会受地球引力影响向地球飞奔而来。但现在其速度却达到每秒8.69公里，几乎是这 ¼ 公里的35倍之多，该小行星经过这最近点后，只会迅速向太空深处飞奔而去，根本不会受到地球引力的影响了。天文学家们为什么肯定地说小行星撞击地球的几率为零，就是这个原因了。

4月29日到达离地球最近点的这一编号为52768的小行星，不会对地球造成什么影响，地球将照常运行旋转，人类社会也将照常进步发展，渡过现在的新冠病毒疫情风暴！