作者：钦钦都 译者：丘文

（一）

    从大堤上鸟瞰，伊拉瓦底江在两岸之间，横着长长地躺在那儿，像条巨蟒蠕蠕而动，翻滚向前。西岸敏温山脉魏岸屹立注视着伊拉瓦底江，江中朝着敏温山麓村子航行的机船，一只，二只，三，四只。

    对于哥庆来说，这美丽的风景已是司空见惯的了，坐在合欢树巨根上抽小草烟，哥庆都闭着眼，在他也只有这时间享受清闲，从早就背扛沙袋到现在，刨铲沙堆，装上三辆车，已经连腰都曲了，想着腰就似乎隐隐作疼。

    “玛纳珍……玛纳珍，有宇赛抹药吗？拿来给我。”

    向在不这处煮饭的妻子求要药罐。

    “没空。自已进去找！”

    是呀，玛纳珍不也和哥庆一样顶沙袋，哥庆还有抽烟的闲空，玛纳珍却要煮呀，为孩子照理，哥庆把短烟头火压息在合欢树杈，躜进一个圆洞里。

    眼晴未适应之前是一片黑暗，稍为一段时间才看见里边的情景。

    你看，床上被盖还没收拾，衣裳沙笼乱成一团，置放什物的箩筐歪侧一边，那股尿味呛人，哥庆失去寻找宇赛抹药的原意，跨越一切回头出洞口。老大波昔到哪儿去了？

    “波昔……嘿，波昔！”

    向着在江边木堆玩耍的孩群处大声喊叫。

    “叫波昔做什么？在那边剥柴皮。”

    柴皮是要在从江中把原木拖上岸时抢着剥。当水牛把原木条拖上岸，孩子们就手执短刀追在原木材后，剁剁地剥树柴。只要迟一个钟头就完了，整条原木条就光秃得连一丝都不剩地光滑滑。这江边的孩子会收集树柴皮，漂流木，小藤条圈。他们知道一锅饭，一餐菜的基本道理。

    哥庆无奈只得笫二次躜进圆洞，倒翻箩筐后又遂件重拾筐内，喔！找着了宇赛抺药。揭开盖子，用手指往瓶罐中挖，

    “连底都干净。”

    气呼呼把瓶扔问洞口外边，可瓶罐子没有向洞口飞去，炸在了墙上，

“咣当！”

（二）

    这锅炉口宽九尺，长有十二尺，大家都这么说。不管多长多宽对哥庆他们并不重要，成为一个能住的“家”已非常高兴了，

    不然似乎就要躲进鼠鼻山或返回山村去。

    他们初搬到这岸边小区时，房租一个月只是五十元，后来涨成一百，而二百，三百慢慢地往上涨。正顾虑以后是否会无休止地涨时，突然小区受令迁移到别的地方。自已靠挑沙袋为生，离不开这片江滩，因此，玛纳珍，哥庆就在这锅炉里筑巢而居。

    大锅炉是在捞沉船时带来的，说是战时被击沉的英国大船，哥庆当然不知道这些事情，只知道大锅炉来到江边合欢树下，虽然在这大大的圆锅炉里，一家人拥拥挤挤地倒也非常安全。是一个不管下雨日哂，风吹都不用担心的小铁屋。

    一边是坚壁，一边是一人无法直立而过的门，是宜居的小屋，对哥庆来说是神力创造的仙池。

    “哥庆……要吃饭了吗？”

    玛纳珍边向哥庆问话，一边抽出灶里的柴段在地上擦磨，为更放心还浇了一两滴水，把灭了火的柴片收集放到一只烂箩筐里，然后把筐子移到锅垆旁。

    “吃呀！孩子们呢？”

    “大概在冲凉吧，我去把他们叫回来，你把饭锅菜锅搬移好就行。”

    说着说着玛纳珍走向哄哄闹闹，在江中戏水的孩群中，去挑选自已的孩子。江边的孩子无须教练，自已本能就识水性。不管水多急都不会被淹溺。一整天喜欢的时候都可下水，随时可以上岸，从没听说冲错澡而得病的，伊拉瓦底江是他们的大游乐场。

    哥庆的家宴开始，天已相当晚，月亮还不知在哪儿，只利用不远之处江岸佛塔的微弱灯光吃饭。

    “点蜡烛呀玛珍，这儿什么也看不见了。”

    “这么大的风，别说蜡烛，洋油火炬都点不上，知道吗！真是，孩子们都这么能吃。”

    玛纳珍啰里啰嗦地说，哥庆安静了。日本鱼的大刺骨只得用手摸着剔去，辣鱼肉进了口不敢立即吞下，得用舌寻觅鱼刺。饭后的纳珍收集盘碗勺匙下江边去，伊拉瓦底江对玛纳珍来说是一座洗碗大陶盘。

哥庆靠着大锅炉排列饭粒。月亮己是茫茫，锅炉居中乃是一片黑喑。

（三）

    大锅炉是长型圆筒，五口人不能铺一席同睡。三个孩子占前半，哥庆他们占洞口前。

    到晚间江边一片寂静，整天吵闹热腾繁忙的人群，机车队，牛车队什么都不见了。附在江岸的摩托小艇，小舢板，在拍拍浪击声中睡着了。在哦哦作响中生活，风并不能进哥庆们的屋里。洞口向着西，刚好顺着风向，别说吹进来，一点都动不到。在一个非常坚固的小铁居，哥庆们做着美梦。

    深夜时，哥庆的阵阵鼾声浪般响起，“卡罗“的吸气之后，那个呼出的一连串“卡鲁”之声价天巨响，合欢树上的巨蜥闻声，吓得颤棘了一下。

    沉缅于睡梦里不知何故，是什使他惊吓，哥庆从噜噜作鼾突地坐起，东张西望，看是黑喑一片，他伸手向地铺下探索，哎呀！好多水，从镐炉上段直往洞口流。

“嗯……可能老二尿尿了。”

    悄声喃喃，脱下湿尿的衣往烂箩抛弃，己不可能再入睡了，尿液没有漏口可出，没出处就意味着这尿该只能回荡在这里。玛纳珍那边可能也有，试了同样一片湿，这还不使纳珍酲来，哥庆感到匪夷所思。

    哥庆没法可想，只好走出锅炉，一出口就被风儿拥抱，哥庆打了个寒颤。这才使他深深体会到锅炉的温暖和安全，要是没这锅炉，他们一家要寄居哪里呢？轻轻快快地在锅炉里己居住一年多了。从来没有过这么思虑，今晚会有这种思索，自已都感觉异常。

    房屋被折时他只和主人哥阵温说了就住下了。如果没有这锅炉他们要住哪里的问题，他从没有去想过。跑去扛几袋沙，然后回锅炉睡觉，就这么日日循环着生活。是呀！就是没有这锅炉，他们也会在另一个地方，活着命一定要有住的地方。没有自已的房屋，要不租屋，没能力租屋，可能在一个不知的地方。

    “唬！”

    深叹一口气扯断思路。现在急需的是铺锅炉底的两张竹排，想着拾头上望，月亮都升得好高，但是，哥庆再也无法入睡了。

    “玛纳珍……我今天不去上工，想跑到马扬场去买两张竹排。”

    “是呐，我也正想说，咋晚简直成了海洋。”

    “嗯……你也知道？”

    “当然知道，这么湿透。”

    “这还赖着睡，奇怪了！”

    “不赖着怎么办？睡眠不足，明天就无法工作。”

    哥庆再也不说什么，沿着堤岸向北徒步走去，堤岸不断上陡，宽阔，平时缩在小溪的“戈威”埸还相当，但就是不如以前热闹，哥庆也无法想象。

    顶着两片竹排片子回到家，太阳已升得差不多高。

    “呵……哥庆回来了！”

    玛纳珍帮拿下哥庆头上竹排片子。

    “刚回来还得说，哥庆。喏喏先喝口水。”

    哥庆接过玛纳珍递给的水，渴渴地喝了。

    “什么事？说吧，沙车的事吗？”

    “不，锅炉的事。”

    哥庆感到奇怪，望了望大锅炉。

    “大锔炉有什么事？”

    玛纳珍尚未解说先就流泪。

    “大锅炉价钱，说是讲妥了。”

    “是吗？！”

    “大老板谈妥大锅炉价不要紧，我们要怎么办？”

    突地回想起昨晚他无由地思虑的事倩。大锅炉没有的话……

    “不管怎样？哥庆呀！我们还能窝在这儿一年，玛坦和玛达约玛们都搬到“伊雅吞”租房住，我们也只好跟他们一样咯。”

    哥庆没有回话，对这些昨晚好像有神示，他都想过了。

    “玛坦家旁有一间空茅屋，一个月租金要二百元。”

    就是三百也得给，有住所才能找吃的不是吗，成为人就没法躲避做人的事，

    房……屋……住所。

    “什么时候要来搬？”

    “听说是下周，哥阵温还问你呢！”

    “是吗，要做什么？”

    “我想，也许是要给点零用，大锅炉卖了一百五十万。”

    “哼……一百五十万。”

    哥庆很是惊奇！

（五）

    一周过后，大锅炉彼抬走了。铺了竹排垫哥庆坐在哪儿，看着大锅炉留下的迹痕不说话。玛纳珍却在收拾那些可用的、值得保存的家什往箩筐里集中。

    “好了吧……东西无常，人无常，不是自已的东西，不要惋惜，哥阵温可能没有你这感觉。”

    哥庆乃旧呆视大锅炉的迹痕，手中的草烟不见抽而燃短，风唬唬一吹草烟火星就往玛纳珍处飞。

    “哥庆，走了吧！给，挑这箩筐。”

    哥庆没动。

    “喀……做呀，起来啊！玛丹他们在等。”

    玛纳珍手伸进用纱宠裹好的包包挂到肩上，哥庆还是不动不移，注视那凹坑。看哥庆的样玛纳珍动气了。

    “哼……你就这样坐着，我们要去了，来孩子们。”

    玛纳珍把箩筐什叠在一起的大盘子抬到头上，手拉小孩要出发……

    “等……等一会吧，玛纳珍，我实在太伤心了。”

    哥庆的声音颤抖，玛纳珍只好把头上的东西放下……

    “有什么伤心的，你呀，做个男人心那么软弱，难道我们一生就要生活在这大锅炉里吗？你难道真有这样的打箅，哥庆，你说。”

    “我……不要大声喊我，我太伤心了。”

    看到哥庆双眼红润，玛纳珍无奈，只好返过来安慰哥庆。

    “哥庆呀，你没听说过吗，运气不好就是用铁柱筑的屋也会塌，铁柱也好，大锅炉也罢，只能顺着自已的命运走，我不以为你是这么一个感情充沛的人，你呀……。”

    “不是的，玛纳珍，不是的。”

    哥庆频频摇头，大声地喊叫，使玛纳珍静音了。对哥庆无法理解，哥庆为什么会有这么大的反应，只见哥庆脸部肌肉凸凸抽动，咀唇颤抖，良久才从哥庆口中冒出一句话。

    “玛纳珍，我们曾经住在一间价值一百五十万的房屋里，我……我……我不敢相信呀！”

    说着说着哥庆流了泪。伊拉瓦底江在太阳光下，炫耀着银色的白浪，敏温山脉静肃地凝视着应该凝视的东西。

八月一九九七年  瑞阿谬蒂什志