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还记得2015年的那颗天价鸽子血“日出红宝石”吗？那颗价值2.074亿元的红宝石就产自缅甸，但是缅甸矿工每月的平均工资只有162英镑(约合人民币1372元)，那么究竟是谁在赚大钱呢？据英国《每日邮报》1月4日报道，缅甸的玉石产业由缅甸宝石公司(Myanmar Gems Enterprise)监管，该公司则由前军政府首脑运营，大部分的收益可能都被用于帮助缅甸军队打击叛军。

缅甸的红宝石产量占全球总量的近80%，但由于前军政府对宝石产业的垄断和控制，此产业从不为外人所知。然而，2016年10月，美国认为缅甸在昂山素季的领导下会转变成民主国家，于是解除了针对缅甸红宝石进口的制裁禁令，这让缅甸的宝石产业受到了更多的关注，但专家却担心宝石行业的繁荣只会让控制宝石贸易的军方赚得盆满钵满。

每一周，19岁埃敏昆都在祈祷自己能够找到那颗能改变他人生的红宝石，他和缅甸千千万万艰难求生的矿工一样，期望能从这个刚刚摆脱制裁、由军政府控制的行业中小赚一笔。他们每月的工资还不到200英镑(约合人民币1694元)，但是工作却十分危险。

抹谷曾被喻为“红宝石之乡”，宝石资源十分丰富。20世纪中期，前军政府首次允许私人企业在抹谷运营，随之而来的重型机械和更集约的采矿手段让抹谷的宝石生产一度激增。2003年，美国对缅甸的玉石进口实行了第一轮制裁，想以此切断军政府的资金来源。如今，抹谷的宝石矿遍地都是，但是当地人能得到的利益却很少。缅甸的玉石产业由国有企业缅甸宝石公司所管控，但也有专家认为真正的权力掌握在军方控股的缅甸经济公司(Myanmar Economic Corporation)手中。

在旅游中心曼德勒，珠宝商人希望美国对缅制裁的解除可以让更多的美国游客前来购买他们的商品。而美国公司也早已闻风而动，在宣布解除制裁几周前，美国宝石贸易协会就已经派代表团到抹谷考察并与行业负责人举行谈话。

为了遏制对缅甸玉石资源的无限制开采，缅甸政府于2016年7月中止了采矿许可证的颁布。现在，企业为了拿到许可证必须遵守更加严格的环保规定，但是发放许可证的方式仍不得而知。

缅甸San Taw Win珠宝公司的行政主管说，由于大型矿已停止开采，大部分的玉石矿都在赔钱。而倡议组织“全球见证”(Global Witness)的米歇尔·吉布(Michael Gibb)却说，美国买家必须遵守更加严格的国际规则以确保玉石矿拥有良好的工作条件并达到环境标准。