三百年前，东南亚有一个华人共和国

叶国治   洛杉矶

    你知道吗？三百多年前，在东南亚的海域里，出现过一个华人国家。这个国家名叫兰芳共和国。有过100多年历史，后被荷兰殖民者歼灭。

    十八世纪后叶，在北美洲大地，出现了一个美利坚共和国（1776年）。

    第二年，在亚洲的加里曼丹（印度尼西亚西婆罗洲）建立了一个华人为主的兰芳共和国，这是亚洲的第一个共和国，值得世人惊叹！

    我们知道，西欧资本主义自十七世纪后藉助发达的航海事业，向外扩张。荷兰殖民者在1596年入侵印度尼西亚后，1602年成立东印度公司，不断扩张势力和版图。他们发现西加里曼丹矿产资源丰富，多次派兵侵扰，抢夺。他们或以武力霸占，或和当地土族首领勾结，强迫土族人民为其开采。

    那个时候，东南亚一带已有来自中国大陆的人海外求生。广东福建的老百姓由于连年内战，民不聊生，许多青壮年听说南洋地方发现大量金、银、铜、锡，需要大量人手开发，于是纷纷走向海外。那时候，又是满清统治，许多反满或被迫害人士都趁机离国。开采金矿的消息一传十，十传百，华人越来越多，据资料传说，采金矿的华人有三万多人。海外求生存，必须团结互助，成立自救团体，不受外人欺侮。

    其中有一个青壮年，名叫罗芳伯（1738-1795）自小聪明伶俐，胸怀大志，勤习武艺，文武双全。来到坤甸后，开始以教书为生，后来放弃教书工作，成立采矿公司，提高了当地经济发展，改善了当地华人及土族人民生活。为了保卫自己，组织同乡会和当地的海盗、土匪、恶霸进行抗争。当地的土著领袖苏丹对罗芳伯的能力称赞，愿意臣服，愿有将王位让给他，让他统治管理。

    但罗芳伯不愿意。不想当王，不敢当王。那时中国是满清统治，谁敢称王？罗芳伯只想借助大清帝国的力量保卫自己，便宣称兰芳共和国是清朝的藩国，荷兰殖民者不敢入侵兰芳国，怕引起清朝反对，不得不停止对兰芳地区的骚扰。

    到了十九世纪四十年代，英帝国利用船坚炮利，对清朝发动了鸦片战争，清朝逐日走向衰败，当然也无力顾及海外。荷兰殖民者趁机大举进攻兰芳共和国时，兰芳曾请求清朝派兵支持，此时清朝已摇摇欲坠，自身难保。兰芳共和国在精良装备的荷兰入侵者进攻下，1886年遭到灭亡。

    这段光辉的历史，我们很少人知道，但侨居印度尼西亚的华人永远不会忘记。

    目前在坤甸还有罗芳伯的纪念馆和墓地。

    在广东梅县石扇镇梅北中学内，设有罗芳伯纪念楼。

（叶国治记：偶尔点击《侨友乐》网，看到兰芳共和国的记载，故缩写此稿，和大家共享。有错误，本人负责。）