回家过年

伍全礼（洛杉矶）

    农历新年 又称春节，是中国人、华人的一个大节日。迎新春过新年，家家户户把家里打扫干净，贴春联，采购年货。富裕的张罗高挡品，普通家庭自做些传统糕点，为小孩们准备新鞋、衣、裤、红包……等，高高兴兴过新年。除夕这天，是传统文化中较重视的家庭团圆日，在外地的家庭成员如条件允许，都尽量回家一起祭拜祖先同吃团圆饭。

    从媒体的报导中知道，中国大陆改革开放以来，沿海各大城市率先起步引入外资，给以各类优惠方便，带来无数的资金技术，各类企业，大兴土木设厂房，带动各行各业蒸蒸日上。因此劳工短缺，各省乡民闻讯，为改善生活和下一代脱困纷纷离家，到百哩千哩远的城镇工作。有的留下幼小给长辈照顾，勤奋工作，每月不多的工资省吃俭用，留少许自己的生活费，大部分汇回家养活家小。每日忙碌的工作，心里总盼望着有机会回乡探望家人。这些人被称为农民工，在当地并无户口证，自己乡下的户口也无法迁移。他们的付出搞活了经济，但并没得到如当地市民般的福利及待遇，有时还会受到白眼。身在异乡工作压力大，特别思亲想回家相聚，但只有在公定假期，春节厂商企业放长假时，才有机会回一趟家乡。

    临近春节的前几天，大城市千千万万的农民工争先恐后，涌到各地火车站，巴士站买票，人头汹涌构的一片人海，这是名人的名言“人多好办事”的后遣症。令人联想到非洲大群动物在夏天为觅食而大搬迁的艰辛景象。奈何回家过年真是难，是件折磨人的事。在冬天的冷风，飘雪，下雨，捱饿下挤买车票，并非人人都好运排一次队就买到票，要多天多次排队才行。有的买不到坐位票，站票也不放过，有人身穿尿布应急。另一方面忙着买年货、亲人的礼物等大包小包。有些人百忙中不小心丢失钱包或被扒手偷走，整年的工资泡汤，证件不见了，车票无法买回不了乡。有些在工地工作的青年男女看上眼，结婚有了孩子但为了工作无法照顾，要把孩子送回男家或女家而起争执。回乡时需转多次车的大有人在，时有意外或想不到的事发生，逢到这样的事，家乡亲人哭断肠，心酸事一大串。政府也了解，希望尽力做得越来越好，将来再大的人潮都能轻松完善解决，让弱势小民，民工们轻易欢喜平平安安的回家过年。

    家住皎脉埠，大姐嫁到腊戍，夫家经营饭店，她成家后在家整日为子女忙碌，特别思念娘家的温馨。为解闷做伴，把我叫到她家居住上学读书。每年春节一到，姐姐就为我准备新衣，新裤，并誏我带些年货，回皎脉埠过年，同父母兄弟团聚。每日早晨七点有火车从腊戍去曼德勒的班车，短暂停留皎脉站誏旅客上落。火车站离市区比较远要大早坐的士车去车站，上了火车行了几个小时到达皎脉站，再坐三轮车回到家已是中午，六十多哩的路花大半天的时间比较麻烦，所以选择乘汽车。市内有辆三吨巴士车，是早上来腊戍旁晚回到皎脉的专线车，司机的午餐多数是在姐夫的饭店吃，和司机很熟悉坐他的车子放心方便。哪一天要回皎脉，司机来吃餐时，告诉他留个座位就行。到时在饭店前上车，司机助手会帮忙把衣物手提袋和内装年货的纸盒放到行李架上。那年头旅客不多坐位常常不满。巴士同时载运一些杂货，车子就很沉重，机械老旧车子爬坡时，人走的比车子还快，水箱超热停车换冷水，车子遇有小毛病，司机和助手合力修理，遇到这样的情况，车子迟迟才到达也是常有的事。

    回到皎脉，巴士送到家门前，邻居小朋友见到我下车，跑入屋内告诉我母亲说你儿子回来过年了，母亲一股喜悦急步出来相迎，问长问短。次日帮母亲刨椰丝，大部分挤汁其余留它用。然后先做乳白色椰汁年糕面撤芝麻和红枣片柿饼片，红糖年糕面撤芝麻，椰丝混合碎花生用来做煎堆、炸酥角的内馅，吃到新鲜出锅糕点味道就是不同。除夕一大早和母亲到市场买鲜鱼，肉，蔬果等，鸡只自己宰，把清理好的鸡只猪肉煮熟，加上几道过年菜肴忙到下午。先拜天神桌上放鲜花、香烛、鸡、肉、糕点、水果、糖果等。点燃香烛，拜拜后烧元宝放鞭炮通告上天以及祖先同庆新年。然后拜地主菩萨，灶神，拜完后合家吃团圆饭。除夕晚上母亲忙做斋菜，在大年初一凌晨拜拜，接财神吃斋饭。上午到亲友家拜年拿红包，吃糕点糖果，拜完年和朋友玩玩牌。初二开年，初三告别父母返回腊戍姐姐家，上车前母亲依依不舍，嘱咐要听姐姐话，好好读书。

    这样，我的回家过年之旅就完成了。回家过年坐老爷车虽然有时会发生小故障，但却从未有买不到票坐不到车的情况。多年来回家过年都是乘坐同一辆车，车内的乘客中，我是唯一回家过年的华人，和中国那些叫“春运”的回乡潮相比，真是天渊之别。