山姆妈妈

叶国治2006.11.15 刊于星岛日报

（原载《我们的故事》洛杉矶缅甸华中校友会编 2007年澳门出版)

山姆妈妈-这是2002年在 Sam Club 工作时同事拍下的相片

    老伴在Sam’s Club工作。最近，公司颁发了一张服务十五年的荣誉奖状给她。我也替她高兴。十五年，她站在商店门口迎来送往，和顾客结下了亲密的友谊。白人，墨裔人。菲律宾人，韩国人，中国人，都热情地和她打招呼，她也亲切地笑脸相迎。十五个冬去春来，人们从称呼她“Miss Sam” “Mrs Sam”到“Mom”，说明她的青春在岁月沧桑中流逝。

    记得刚来美国，全家只有一辆老爷车，我上夜班，车归我使用。老伴只好天不亮就起床赶巴士，路上转车两三次，每天收工回家，已是华灯初上时刻。辛苦捱工不打紧，还经常被炒鱿鱼。最初三年里，她在皮鞋厂做过涂胶工，在车衣厂做过计件工，在金属厂做过剪片工，在办公室做过煮咖啡的勤杂工。因为工作不稳定，心里很烦恼。她下定决心，发奋学英语。于是，每天下班后，她又匆匆赶到成人学校学英语，却往往迟到，有时赶到课堂，课已上到一大半。老师体谅她的辛苦，还是在班上表扬她的勤学精神。

    十五年前，她又失业了，在成人学校学了收银员的课程后，就到Sam’s公司申请工作，申请表交去了，迟迟没有消息。她就隔三差五地跑到公司人事部询问，她不灰心，也不怕碰钉子。开始，他们可能嫌她英语不好，对她敷衍，过了将近三个月，他们看她态度诚恳老实，才同意面谈，并批准了她的申请。原来，她是该公司唯一一位中国顾员。开始工作的头两年，她的不灵光的英语确实给她带来不便。有的顾客进门不出示证件，有的出门不展示发票，或者故意刁难。但她还是忍气吞声，微笑相待，坚持原则。有几次，总公司来人检查，故意不显身份，她还是婉拒在门口，最后还得到了表扬。

    许多人以为站在门口检查和接待顾客这一工作非常轻松，简单。其实不然，每天八小时站着，枯燥单调不说，天长日久，下班后脚就僵直发肿，一到家躺下，就不想再起来。有几年，老伴的脚拐子肿得走路都困难，趔趔趄趄，但为了五斗米，不得不咬牙坚持，忍着泪珠肚里吞。十五年里，站在门口的工友换了几个，只有她一人坚持到现在。

    近年来，商店的顾客亚洲人，中国人增多，许多顾客有不懂英语的，都喜欢找她询问货品的用途，摆放的货架。一些缅甸来的新移民，都说她会讲缅甸话（老伴出生在缅甸）。都喜欢和她讲话，像遇到亲人一样。其它族裔的人一来，就用中文“您好吗？”“再见”打招呼。有的就说“嗨,Sam’s Mom”，有顾客在出门时，小孩子喜欢拿发票让她画一个笑脸(smile face)。最近，有个妇女带着一个壮硕的小伙子来买东西，对老伴说：“你知道吗？以前他才这么高，现在这么高了。”（边说边比划），老伴看着有点腼腆的小青年，惊喜地说：“哦，是呀！时间过得真快！”。