晨阳

嚼槟榔的孩子满口血红

    棍丫，缅甸语，是槟榔叶涂石灰水，裹椰丝、槟榔及香料的“槟榔包”。

    上世纪中，仰光巴罕区视为离城市中心的郊外。哥丹梭与妻子玛温瑞，自17岁私奔结婚才6年，就阶梯式的一年生一个，已经是5个孩子的父母。

    他们一家7口人蜗居在自己搭盖的“雅达厝”（椰树叶、竹子盖建的房子）里，夫妇以卖槟榔为生，槟榔有整粒的、捣碎的，既零售又卖“棍亚”。邻里都称呼其“槟榔夫妇”。

    槟榔夫妇刚经营时，关顾者寥寥无几，但后来顾客越来越多，而且买的量也越来越大，何故？因他们的槟榔包里的香料特别多，咀嚼起来香气沁人心扉，不吃则已，一吃则上瘾。即便如此，他们还是入不敷出。5个小孩，有衣无裤，有裤无衣，总是衣不掩体。

    有一天早晨，槟榔夫妇起床后，嘴里塞入棍丫咀嚼着即忙着打理棍丫店的生意。5个小孩一个个面黄肌瘦，肚子如一小皮球，突然肚疼的厉害，跑到厝外的旷地拉起屎来，蛔虫族涌而出，最小的拉不出来哭喊着，大哥帮忙，从肛门里抠着拉出好几条蛔虫来。哥哥姐姐们见到此景，赶紧回家报告父母。哥丹梭对玛温瑞说：

    “没关系，等一下你包棍丫给孩子吃，槟榔是驱蛔虫的。”

    “好的。”玛温瑞应道。

    5包棍丫塞进孩子们的嘴里咀嚼起来，味道涩苦，孩子们都纷纷“吐血”，痕迹满地。路过的一个在南洋中学执教的华侨，见状惨不忍睹，询问槟榔夫妇。  

    “孩子怎么都吐血了呢？”

    “不是啦。他们是吃棍丫吐的汁液。”

    “这么小的孩子，怎么可以吃棍丫？”

    “吃棍丫给孩子打蛔虫啊。”

中药使君子

    “打蛔虫要吃中药的使君子，怎么能吃棍丫呢？”

    于是，这位好心的华侨教师，至中药铺买了使君子，吩咐槟榔夫妇熬成药汤让孩子服下，几剂后，孩子们打掉了蛔虫，肚子里的“小皮球”也不见了。