缅甸是一个历史悠久的文明古国，缅甸历史可以上溯到5000年前。根据法文和英文考古资料，缅甸在一万年前的旧石器时代晚期已有人类活动。当时缅甸的伊洛瓦底江边的村庄已有人类居住。

1885年第三次英国侵缅战争后，并占领了缅甸，并将缅甸划为英属印度的一个省。1948年1月4日缅甸宣布独立，成立缅甸联邦。1974年1月改称缅甸联邦社会主义共和国。

缅甸有“神秘国度”之称，全国5千多万人口中，有80%的人信奉佛教。走在缅甸的街头巷尾，随时随地都可以看到身穿橘红色袈裟的僧侣。据说全国僧侣有40万之多。缅甸的男人虽然生活悠闲，但他们一生必须出家一次，出家次数不限，时间可长可短，有的终身当和尚。更多的则是几年、几个月甚至一两个星期。

一般男孩到了5--10岁左右，家长就要准备出家仪式，这对每个家庭都非常重要。

送孩子出家在缅甸像节日一样隆重，事关信仰，仪式搞得非常隆重。每年春季，你都会发现，一些宁静的缅甸村庄会突然热闹起来，因为这个时候许多小男孩要出家当和尚，小女孩也要进庙行“扎耳朵”礼。此时一队队的父母及和尚，就会带着打扮得如小王子或小公主般的孩子，捧着供品，敲敲打打地走出村庄，绕塔而行，气氛十分热烈，场面非常温馨。

孩子做剃度一般有3种形式：单独一家一户做剃度；几家几户联合起来给孩子做剃度；以政府各部门、街道、学校或集市为单位给孩子做剃度。

举行剃度仪式的前一天下午，要举行盛大的游行仪式。人们给将要剃度的孩子戴上王冠，穿上王服，肩披彩色绶带，有人撑伞，队伍浩浩荡荡。一队打着佛教旗帜身着艳丽民族服装的姑娘走在队伍的前面，接着依次是载有吉祥大鼓的车、骑在大象背上顶着金伞的三藏经保护神、手持僧用八宝器的剃度小孩子的父母、手捧槟榔盒和花盒的姑娘、缀满准备布施给僧侣的各种日用品的如意树等。

晚上一般要请来剧团唱戏，通宵达旦。正式举行剃度的当天上午，要在鼓乐的伴奏下乘专车到大金塔转一圈，再进寺庙给孩子剃发，穿袈裟，听戒规，然后布施斋饭。第三天，家长们要集合在一起，请法师在临时搭起的彩棚里诵经。家长跪坐在地上，手里拿着小壶或水，一边听经一边把杯里或壶里的水一滴滴地倒于盘子里或地上，叫做“分福”。意思是给孩子做剃度所积的功德不可自己独享，要大家分享。孩子剃度以后，一般在寺庙里当一周、两周、一个月或几个月小沙弥后可以还俗。有的从此皈依佛门，成为佛家弟子。总之，出家手续十分简便，还俗也容易。

为什么缅甸的男人必须要出家当和尚呢？因为，缅甸是个宗教国家，和尚在缅甸拥有相当高的低位。男人只有出家当一次和尚，社会上才承认其成人，还俗以后才能够享有结婚的权力。缅甸男人一生中有两件大事：第一是出家，第二是结婚。

不过在缅甸，女人没有要求必须出家当尼姑，即便如此，缅甸还是有许多尼姑。男人可多次出家多次还俗，而女人出家为尼则有两种说法：一是不允许还俗，一生与佛灯为伴。而另外一种说法则是只有一次还俗机会，要么终生为尼，要么还俗后再不能踏入佛门。

不比其他国家的尼姑的衣服是灰褐色的，缅甸的尼姑服装是浅粉色的上装搭配橙红的纱笼，加上一条即可搭在肩上也可顶在头上的红布，在阳光下显得分外抢眼，绝对是真正的“红粉”佳人。缅甸的男女不平等是显著的，比如马哈穆尼寺的金佛就不允许女性靠近，更不允许像男人一样上前给金佛贴金箔。

尼姑的日子是相当清苦的，不仅还自己化缘，一切粗活、重活也都要自己干，但这些似乎不能在她们的脸上留下任何印记。

在过去，缅甸是一个“一夫多妻制”的国家，只要有能力，一个男人最多可以娶四个老婆，但也有人娶四个以上的。不过那是2015年8月31日之前，现在是实行一夫一妻制。