缅甸的总人口约六千万，超过八成是小乘佛教徒。僧侣的人数在五十万以上，或者说平均每一百人中就有一个僧人。僧侣的数字随时都是变化的，因为对缅甸的佛教徒而言，每个人都要至少有一次出家的经历，否则会被看成是没有信仰、缺乏诚信。缅甸的男人一般都当过好几次和尚，可以是几天，可以是几个月，也可以是几年甚至终生。为了学习、为了修行、为了还愿、为了忘却烦恼、为了做人生重大决定等，都可以是出家的动因。寺庙中能看到各种在外人眼里很奇特的情景，父母送孩子、女生送男友、妻子送丈夫、军官送士兵来庙里当和尚的都有，而且都是兴高采烈的。剃度结束后，新晋僧侣辈分陡增，连父母也要给孩子磕头道贺的。

    一般情形下，缅甸男孩子在十五岁之前会被家长送去寺庙第一次当和尚，这是甚至比结婚都重大的一件事情，仪式搞得非常隆重。如果是有钱人家，往往动用几十辆、上百辆车，伴有乐队及高音喇叭、锣鼓等。即将当和尚的孩子被描眼涂眉，穿朝服、戴佛冠，走街串村地要庆祝一番才送到寺庙剃度。

    如果是一般的家庭，往往是整村适龄孩子的人家共同筹资举行盛大的仪式，也有富人捐助这种仪式的，喇叭锣鼓等一应俱全，参加仪式的人穿的如同唱戏一般，还有一些轿啊、扇啊、伞啊一类的道具，去寺庙之前走街串巷地大肆游行一番，宛如一场盛大狂欢。

    第一次出家的男孩子画着浓妆，穿着王服，肩披绶带，装扮成王子模样，据说是模仿释迦牟尼，因为他在成佛之前是乔达摩王子。年龄小的由父亲抱着一同坐在马上，年龄稍大的自己骑但有专人牵马，个个好不威风。

    缅甸男孩的首次出家和女孩的穿耳洞都是人生大事，所以一般女孩儿的穿耳仪式会和男孩的出家仪式一起举办。适龄女娃应该坐在两头耕牛同拉的牛车里，陪她们坐在花枝招展的牛车里的也许是她们的母亲或者姐姐。

跟在马队和一排牛车后面的是一群模样俊俏的姑娘，俱个浓妆艳抹，都穿着漂亮的衣服、带着各种首饰，捧着各种敬佛的礼器和供品。浩浩荡荡的队伍有上百米长，在周遭村民的围观和祝福之下，一路敲锣打鼓地前往既定的僧院。在寺中剃度会有正规的仪式。