公元13世纪末，缅甸辉煌一时的蒲甘王朝灭亡，浦甘王朝至第11代王那罗梯诃波帝（1254——1287）亡，最后两代国王为王朝覆灭后的傀儡国王。此后缅甸进入大分裂时期。此后缅甸进入大分裂时期。在浦甘王朝衰落以后，缅甸进入了长达244年的分裂时期。

从1287年以后，统一的缅甸封建国家陷于分裂，群雄角逐，干戈不息。从1287年到1352年，蒲甘王朝虽然名义上还存在，但已虚拥位号，掸族上层成为上缅甸的统治者，后来建立了掸、缅人联合掌权的阿瓦王国；南部孟人起而独立，建立勃固王国，大量缅人逃往锡唐河流域，在那儿建立东吁王国；西部的阿拉干王国在这一时期始终保持了独立。

1360年，阿瓦、阿拉干和勃固成为当时的三大国。鼎力的三大国曾保持了10多年的和平。但是，1385年勃固国王频耶宇统治勃固30年后逝世，阿瓦与勃固的战争一触即发。1388年，两国一度缔和。1404年，阿瓦国王明吉斯伐修寄死去后，其子明恭即位，并派军队远征阿拉干。1422年与次年，两国的国王相续去世，这场战争才完全结束。

40年的战争的，使得阿瓦的力量遭到削弱，阿拉干摆脱了阿瓦的控制。由于长年的战争，孟人的勃固王国的经济也受到极大的破坏。长期的战争给人民群众带来了极大的灾难，导致成千上万的人在这场战争中死去。

这种分裂的局面持续了两个半世纪，直到16世纪30年代，才由东吁王朝第二次统一缅甸。

东吁势力的兴起

东吁位于锡唐河流域，它的缅文词义是“山嘴”，原来是一个村庄，蒲甘王朝的属地。蒲甘王朝崩溃后，战乱此起彼伏，连绵不断，给缅甸人民带来了无穷的灾难。早浦甘王朝的末期，就有不少缅族人到达东吁避难，在那儿建立了小王国，东吁地区就成了缅族的聚居中心。当时东吁还是一个闭塞的地区，土地贫瘠荒凉，缺乏自然资源，没有任何通往伊洛瓦底江和通往海洋的出口。但是，对于遭受战争灾难的人民来说，东吁却是一个很好的避难地。无论是在掸人三兄弟的后裔在阿瓦地区争权夺利，兵戎相见，还是上下缅甸爆发40年战争，东吁都很少为战火所触及，成为分裂时期缅甸的“世外桃源”。蒲甘的故老遗民大量迁入，大大增强了当地人口，这就使得它能够在比较安定的环境下发展经济。但是，当时东吁国王在名义上仍然服从阿瓦的统治。1368年般师为王时，广建佛寺，佛教文化在东吁得到发展。

1486年，明吉瑜登上王位时，东吁已经发展为阿瓦和勃固之争中具有举足轻重地位的一支力量，占领了彬文那、任尾申、良渊、密铁拉等地区。阿瓦国王瑞难乔信为了拉拢东吁势力，就把自己的女儿嫁给明吉瑜，并以皎克西地区作为嫁奁。这就不但提高了明吉瑜的声望，而且大大加强了东吁王国的经济实力。1501年，明吉瑜建东吁城。新兴的东吁王国势力在蓬勃发展，但是，它还没有进入伊洛瓦底江的通路，也没有通向海洋的出口。因此，东吁向外扩展是不可避免的。

当时，阿瓦王国正陷于混乱之中，孟人勃固王国处于升平时期，虽然经济发展，海外贸易兴盛，但对它北部兴起的东吁势力毫无戒备，也不注重发展军事力量。由东吁王朝来统一缅甸的时机已成熟了。

分裂局面的形成

早在骠国时期与蒲甘王朝统治初期，掸族人就不断南移到曼德勒以南地区。那罗波蒂悉都时，掸邦高原的一个掸人酋长由于效忠缅王，得以在皎克西地区的木连城避难。他娶了一个缅人富翁的女儿，定居木连城，后来有了三子一女。他把三个儿子都送到缅王那里，那罗波蒂悉都把他们安置在军队里，并任命他们为木连城守军的长官，还安排了掸族兄弟的妹妹同他的儿子即后来的卑谬侯的婚事。从此，木连城为南下的掸人的一个重要聚居地。

在梯诃都杀父的时候，掸人三兄弟乘着混乱的局势，纷纷拥兵自固，加强他们的实力。老大阿散哥也占木连城，老二阿剌僧伽蓝占米加耶，老三僧哥速经营宾里。三人所辖城镇，正在蒲甘的粮仓皎克西地区。

在蒲甘王朝方面，那罗梯诃波蒂的幼子达拉侯乔苴于1298年被拥立为国王，但乔苴是没有军队的孤家寡人，他只得承认掸人三兄弟的地位。由于他与掸人三兄弟矛盾重重，转而采取寻求元朝支持的政策。

1296年1月，乔苴派他的儿子去和元朝皇帝联系，请求元朝承认他的国王地位。次年三月，元成祖封乔苴为缅甸国王，野心勃勃的掸人三兄弟知道乔苴地位的巩固必将削弱他们的权力，与前王的寡妇修氏合谋，于1299年把乔苴诱至木连城参加他们建造的寺院的落成仪式。他们把乔苴监禁起来，强迫他削发为僧，立乔苴16岁的幼子邹聂为国王。乔苴的女婿立即向元朝求援，在这种情况下，公元1301年，元军再次入侵缅甸，在围攻木连城时，元军将领高庆、察罕布哈接受了掸族三兄弟的金银贿赂，借口瘴疫流行而退兵。此后，以邹聂为国王的蒲甘王室不过是掸人势力的傀儡。

掸族统治集团内部，从一开始就经常发生混战。最为野心勃勃的是老三僧哥速。早在1295年他就擅自采用了“白象王”的称号，1309年自封为国王。1312年长兄阿散哥也死后，他毒死了二哥阿剌者僧伽兰，建都阿瓦附近的邦牙。1315年，他的幼子修云越过伊洛瓦底江，在实阶建立与之对立的实阶王朝。蒲甘、邦牙和实阶就形成了三方鼎立，各自称王的局面。1364年，蒲甘乔苴王女儿的孙子他拖弥婆耶建立阿瓦王国，到1368年，统一了上缅甸。他拖弥婆耶在位时，竭力保护正统派僧侣，维护小乘佛教，在僧侣和俗人中鼓励宗教学术，以稳定他的统治。

他拖弥婆耶在位4年。1368年他死后无嗣，大臣们立他的妹夫明吉斯伐修寄为国王。

在蒲甘王朝崩溃过程中，南方的孟人建立了勃固王国。勃固王国的建立者是伐丽流。据说那罗梯诃波蒂时，伐丽流曾参加丹那沙林的孟人造反。在这场造反被镇压后，他逃到邻国素可泰，在军队中服役，被素可泰国王任命为象队统领。大约在1280年前后，正当缅甸局势动荡不定时，他经过长途跋涉回到下缅甸，占据马都八，自称为马都八国王，号为“伐丽流”，意即“自天而降的国王”。1287年蒲甘陷落后，他与勃固的孟人首领多罗跋结为盟友，把蒲甘王朝的缅人势力驱逐出下缅甸，控制了卑谬和东吁以南的广大地区。不久，伐丽流杀死多罗跋，宣布下缅甸为拉曼纳（意为 孟人国），建都马都八。1294年他得到素可泰国王的承认，并且接受素可泰国王的一头白象。不久，他又击退了掸人三兄弟的进攻，巩固了孟人王国。

伐丽流为巩固统治，命令僧侣们编纂法典，取名为《伐丽流法典》。《伐丽流法典》是缅甸现存的最古老的一部法典。

伐丽流平生惯用婚姻作为政治手段。他把自己的女儿嫁给多罗跋，后来又为争夺权位杀死多罗跋，因此，就被他的外孙视为仇敌。1296年，伐丽流被多罗跋的外孙暗杀。伐丽流的弟弟即位。在此后的30多年中，这个孟人王国由于王室内部争权夺利的斗争，竞六易国王。1353年频耶宇即位后，迁都勃固，才稳定了国内局势。

蒲甘陷落后，在缅甸产生的另一个王国是阿拉干。地处缅甸西南海岸的阿拉干，与缅甸本部隔着山峦重叠的阿拉干山脉，交通十分困难。蒲甘王朝强盛时期，也曾把阿拉干置于松散的统治之下。但1287年以后，蒲甘王朝土崩瓦解，阿拉干又成为独立王国。

在僧哥速死后，邦牙和实阶对立斗争时，阿拉干人还常越过阿拉干山脉侵袭掸人王国。1333年阿拉干军队深入到伊洛瓦底江畔的第悦茂。1364年，他拖弥婆耶建立了阿瓦王国后，阿拉干王国不再冒险入侵，而致力于国内事务。但不久40年战争爆发．阿拉干又被卷入漩涡之中。

阿拉干王国进入全盛时期

到14世纪60年代，缅甸的分裂局面已定，阿瓦、阿拉干、勃固三国鼎立。

三国鼎立局面形成后，曾保持了10多年的和平。1371年，频耶宇和称雄北方的阿瓦国王明吉斯伐修寄在两国边境会晤，结为友好盟邦。

公元1385年，频耶宇在统治勃固30年后死去后，其子罗娑陀利继承王位，勃固王国内争又起。阿瓦与勃固发生了长达40年的战争。

罗娑陀利的叔叔渺弥侯对新王不满，又害怕新王讨伐，就写信给阿瓦国王明吉斯伐修寄说：“尊敬的国王陛下，我们伟大的频耶宇王的不肖之子在他父亲在世时是一个叛逆，现在却窃居了王位，并且自称为罗娑陀利。我请求主人在他的地位巩固前，就从水陆两路进攻勃固。你谦卑的仆人固守勃生和渺弥，也并从水路进攻勃固。如果大王取得了伟大的胜利，就带走全部珍宝，至于你的谦卑的仆人，他只要求每年的税收。”

渺弥侯要求明吉斯伐修寄进攻勃固，是这场战争的直接导火线。但是，这场战争的主要原因，是阿瓦王国想控制整个伊洛瓦底江流域，取得出海口。因此，这场战争主要表现为阿瓦进攻勃固，主战场在下缅甸。

明吉斯伐修寄在1386年和1387年两次远征下缅甸都遭到失败，不久他的盟友渺弥侯也战败被杀。1388年，罗娑陀利和明吉斯伐修寄一度缔和。1404年，阿瓦国王明吉斯伐修寄死去后，其子明恭即位，派军队远征阿拉干。阿拉干国王逃往孟加拉，其子逃到罗娑陀利那儿。罗娑陀利见阿瓦忙于对阿拉干用兵，同时又想争取阿拉干联合反对阿瓦，乃率领水军沿伊洛瓦底江而上，进攻阿瓦。在这次交战中，双方互有胜负。结果，罗娑陀利和明恭在卑谬著名的瑞珊陶佛塔前誓盟，缔成和平。明恭把妹妹嫁给罗娑陀利。罗娑陀利则把勃生的税收和港口税转让给明恭。这正好说明40年战争的原因之一，正是阿瓦亟需获得一个出海口。

不久，战争再起，从1407年到1418年，阿瓦5次进攻勃固，勃固军队也发动过一次反攻，双方都没有取得胜利。长期的战争，打得双方都精疲力尽，两败俱伤。罗娑陀利到1415年仅占有勃固和马都八两地，而阿瓦王国连年征战，也民不堪命。明恭的爱子弥利乔苴在勃固被俘，并死于勃固。1422年明恭死去，次年罗娑陀利也死了，这场战争才完全宣告结束。

40年战争后，阿瓦宫廷斗争激烈，从1422年到1426年间换了三个国王，1427年缅人出身的孟养他忉（中国《明史》称为莽得拉）登上王位后，才稳定了统治，并与阿拉干和孟人王国建立了友好关系。但是好景不长，1502年明恭死时，阿瓦王朝的势力已衰弱不堪，央米丁、皎克西、瑞冒、密铁拉等地的领主都割地称雄。明恭之子瑞难乔信继位后，已不得不把自己的女儿下嫁东吁的明吉瑜，并以皎克西作为妆奁。从此阿瓦失去一大粮仓。1527年，孟养掸人思伦法攻占阿瓦，杀死国王，立他的儿子思洪发为国王。思洪发是缅甸历史上有名的暴君，1540年他在阿瓦诱杀了360名僧侣，又搜索各地寺院经典，付之一炬。

1543年，缅族大臣明吉耶囊刺杀思洪发，但坚持不就王位。此后的10年间，又有三个掸族领袖入主阿瓦为国王。阿瓦王国已陷入动荡之中。

在下缅甸，罗娑陀利死后，国内也一度陷入混乱。在频耶兰（1426一1446年在位）时期，国内恢复和平，生产始有发展。到女王信辛浮（1452-1471年在位）和达摩悉提（1471—1492年在位）统治期间，国内局势更为稳定，北方阿瓦王朝也无力问鼎南方。勃固王国外无战争，内无动乱，经济繁荣，外贸发展，出现了欣欣向荣的景象。在这两个国王统治时期，修葺了后来举世闻名的瑞大光宝塔，扩建了勃固城。勃固的著名寺院佛塔，也大都修建于此时。勃固取代蒲甘，成为缅甸全国的宗教中心。这是勃固王国历史上的黄金时代。

40年战争爆发时，阿拉干国王是明吉斯伐修寄的儿子，但此人由于不得人心，被阿拉干人逐走。阿拉干人拥立那罗弥迦罗为王。不久，明吉斯伐修寄派军队进入阿拉干，那罗弥迦罗逃往孟加拉。那罗弥迦罗之子即求助于勃固，在罗娑陀利的支持下复国。1430年，那罗弥迦罗从孟加拉回国，重登王位。他回国时带有穆斯林军队，伊斯兰教从此传入阿拉干。1433年，那罗弥迦罗把都城从隆邑迁到末罗汉。末罗汉是个繁荣的海港，附近河道纵横，交通便利，在此后近400年间，一直是阿拉干的都城。

1444年，那罗弥迦罗病死，其弟阿里汗继位。伊斯兰教在阿拉干得到进一步的传播，王国版图不断扩大。1437年，阿里汗把仙道卫、罗年两地并入阿拉干。1459年边修骠继位后，又占领吉大港。阿拉干王国进入全盛时期。