来源：刘蕴 翰悦缅甸评论

当今世界大部分国家称呼“中国”或“中国人”都是来源于梵语cīna（秦国）。与此不同的是，缅甸称呼中国人为“德由”（Tayok），这里面有着厚重而又特殊的历史文化含义。最著名的例子，就是缅甸蒲甘王朝（公元849-1287或1297）末代国王被称之为“德由披敏”（因为害怕中国人而逃跑的国王）。

缅甸碑铭和编年史对“德由”记载如下：

1285年《信第达巴茂克碑铭》称元世祖忽必烈为“德由皇帝”。

1502年开始编撰的缅甸《名史》（作者是信第拉温达）记载，“德由披敏”的统治预示着蒲甘王朝即将灭亡。

18世纪初期著名历史学家吴格拉（1678-1738）著《大史》详细记载了缅甸与“德由”的关系。

1798年完成的《新史》（作者摩诃悉都）简略记载了《大史》当中缅甸和“德由”之间发生的历史事件。

1829年开始编撰的《琉璃宫史》基本沿用了《大史》的记载。

“德由”来历的不同解释：

首任英缅殖民地专员、首部现代标准缅甸史书作者亚瑟·潘尔（Arthur Phayre）认为：（《缅甸史》，1883年出版）。

“德由”来自中文“突厥”， 13世纪入侵缅甸的蒙古军队中有大量的突厥战士。

现代缅甸研究奠基人戈登·卢斯（Gordon Luce，1889-1979）认为：

“德由”一词现在指代中国，但是在缅甸古代使用“德由”到底是什么意思，仍然是个大问题。（1959年6月《缅甸研究学会杂志》）

“德由”（可能是“突厥”）一词源于蒲甘王朝末期蒙古人的入侵。（1959年6月《暹罗学会杂志》）

著名法国汉学家伯希和（1878-1945）认为：（1959年6月《暹罗学会杂志》，卢斯引用）

“德由”一词形成于南诏、大理国时期。（译按：伯希和的说法是根据他对蒲甘王朝江喜陀国王时期《勒道佛塔碑铭》的研究。）

美国夏威夷大学教授昂敦（Michael Aung-Thwin）认为：（《蒲甘早期历史中的谜团》，1998年出版）

“德由”是当下缅甸对中国人的称呼。但是有人（译按：指亚瑟·潘尔）认为，在13世纪“德由”指的是蒙古军队里的突厥人。这种说法不完全正确，蒲甘王朝以及阿瓦王朝的碑铭非常明确的使用“德由”来指代“中国人”。

新加坡南洋理工大学副教授吴玉颖（音译 Goh Geok Yian）认为：（2010年2月《东南亚研究杂志》）

“德由”一词来自“大月氏”或者“唐兀惕” （译按：公元前5-前2世纪初，月氏人游牧于河西走廊西部张掖至敦煌一带，公元前 1 世纪初叶，大月氏征服阿姆河以南的大夏。公元初，建立贵霜帝国。唐兀惕指党项族西夏（1038-1227））