在历史上，与中国接壤的缅甸是一个非常崇尚武力的强国，曾一度称霸中南半岛，其强悍和不可征服的特点难免和毗邻的中国发生摩擦。缅甸大一统的王朝一共只有三个，均和中国发生了冲突。而令人难以想象的是，除了被元朝击败外，缅甸曾囚禁明帝，四退清军，让试图征服它的人伤透了脑子。

缅甸的发家路

公元3世纪，缅族人在伊洛瓦底江河口三角洲建立了骠国，是个具有国家性质的政权。801年，骠国王子舒难陀携带乐师乐器等前往大唐进行友好往来。但30年后，骠国被强大起来的邻国南诏所灭。

而同时期由孟族人建立的几个城邦融合后于849年建立蒲甘王国，1004年蒲甘向北宋朝贡。但此时的缅甸不过是一个穷困落后的小国家而已。

直到阿努律陀的出现，这个国家的命运开始转变。

阿努律陀

1044年，阿努律陀即为蒲甘国王，雄心壮志的他决定要富国强兵。他大兴佛教，创立文字，开凿运河。1057年，屯兵已久的阿努律陀开始扩张，南征直通，北侵大理，西讨若开，经过一系列的战争后，阿努律陀完成了前人从未做到的事情，他首次统一了缅甸，疆域基本和现代相当，缅甸终于不再是四分五裂零零散散的城邦小国。

至此缅甸与中国的藩属关系还是友好的朝贡往来，它与藩主的摩擦还要在两百年后才爆发。

苦撑十几年抵御元兵

只是这冲突刚开始就付出了灭国的代价。

蒲甘

1271年，元朝建立。已经灭了大理国的忽必烈派遣使者到蒲甘招降，蒲甘国王不理会。随后元兵开始攻打蒲甘，并在1277年爆发了中缅历史上著名的“牙嵩延之役”。蒲甘派出了6万步兵和2千头大象和少量骑兵，元兵只有1.2万骑兵，但元兵却在战术上找到了突破口，他们退入森林，躲在树后对着进攻而来的大象射箭，受伤的大象四处乱窜，踩踏自己的士兵。元兵乘胜追击，蒲甘大败。

1287年，已灭掉南宋的元兵从云南攻入蒲甘，苦撑十几年的蒲甘灭亡。但早在1286年元朝就将蒲甘纳入了“缅中行省”，类似于元朝在朝鲜半岛设置的征东行省。蒲甘国王虽然仍在，但基本是个傀儡。哪怕1290年元朝撤销缅中行省，蒲甘国也仍然归元朝管辖。

击退明军，囚禁明朝末代皇帝

蒲甘灭亡后，缅甸南北地区分别成立了两个小国家，二者常年征战不休内外交困，因此在1539、1555年分别被新成立仅二十多年的东吁王朝所灭。此时的东吁王朝在第三代君主莽应龙手里达到全盛，也是缅甸历史上最强盛的时期。吞并暹罗、老挝后，东吁王朝的疆域基本上覆盖了除越南以外的整个南中国地区。

而东吁的扩张还一度打到了明朝边境。万历年间近半个世纪，东吁数次入侵云南和缅北的大片土司管辖之地。起初几次，明军还能把缅军击退，但到了万历后期，明朝内顾不暇，缅军伺机再度入侵，明王朝丧失了原来在缅北拥有的大片领土，直到清初才被部分收复回来。

到了明末，南明皇帝永历帝朱由榔带1500余人退到缅甸瓦城避难，东吁按礼节接待安顿宗主。但到了1661年，东吁新王莽白继位。他知道明朝气数已尽，便以共饮咒水以结盟约为由，邀请永历帝前往咒水河边，明军知道有诈，只派几十名将士前往。不出所料，42名大臣将士刚到往咒水，便被3千东吁兵包围，最后被杀。随后东吁兵趁机追捕永历帝，并将他囚禁起来。史称“咒水之难”。

同年底，平西王吴三桂大军直达缅甸边境，莽白立即献出永历帝。永历帝在昆明被清军用弓弦勒死，而追随他的上千士兵和百姓逃到了缅甸麻粟坝，开始在这里休养生息。他们的后人便是今天缅甸联邦中总人数只有20多万的少数民族“果敢族”。

四退清军挫败“十全老人”

清乾隆时期，辉煌一时的东吁王朝已被日渐强大的贡榜王朝取代，缅甸再次统一，也再次和中国发生了冲突，7年发生了4次战争，清军均以失败告终。

乾隆

1762年，逐渐兴盛起来的贡榜王朝开始对缅北和云南边境的土司征收贡赋，被土司拒绝后开始入侵中国云南，清政府遂开始了反击战。第一次清军中了埋伏，以云贵总督刘藻被乾隆革职，郁闷自杀而告终。第二次，清军败，总督杨应琚被逮捕进京赐死。第三次，乾隆派出皇亲明瑞率满洲王牌骑兵入缅，但缅军坚持坚壁清野、诱敌深入的战术，再次打败清军。清朝将士死伤惨重，明瑞身负重伤，上吊自杀。

愤怒至极的乾隆还想着自己的藩属国暹罗能出兵援助，但是收到的消息是暹罗早已被贡榜王朝所灭。自称“十全武功”的乾隆不敢相信大清会被蛮夷所败，他甚至不看缅甸频频发来的求和文书，而是增派满洲兵、贵州兵和福建水师前往一线。从1769年2月出兵开始，双方一直处于胶着状态，你进我退不分上下，直到11月，均已厌战的双方停战求和。

双方各派了十几名代表，在阵前签字画押，互赠礼物，正式停战。次日，清兵熔掉了大炮，烧毁了所有舟船，以示再无战事。然后，大军撤退，一场花费了大清近千万两白银、历时七年的战争才告结束。虽然名义上中缅恢复了朝贡体系，但并未大获全胜且损失惨重。

乾隆晚年也承认，五十多年八桩战事，就征缅这桩不算成功。