缅甸人无论男女老少大多喜欢嚼槟榔，年轻女性除外。槟榔嚼久了也会成瘾，有很多缅甸人无它不欢，不可一日不嚼。因此，在缅甸有许多人家，仅靠卖一个小槟榔铺就能维持生计。

在各大小店铺，尤其是茶室、小吃店和饭店中总能看到童工的身影。瘦小的身躯，辛勤地穿梭在客人和餐桌之间。

茶室是缅甸各大小城市最红火的生意，也是缅甸广大民众最钟情的休闲方式。在过去，缅甸国家公务员和普通民众口中的“茶钱”相当于公开收贿行贿的代名词，并获当局政府默许，足见缅甸茶文化受欢迎的程度。

茶室一般提供免费的书报杂志和劣质的苦茶水。再加上从不间断的音乐（现在是有线电视，以前是用卡带播放流行音乐。）很多无所事事的青年和逃课的大学生，可以几个人或独自一人叫上一杯茶、几块面包，一坐就是大半天。无味的热茶水一杯接一杯的喝，陈旧的杂志一页接一页的翻，或者安静地听完一首又一首响彻大街巷的流行歌。只需一千块（目前汇率缅币一千相当于人民币７、８元）就可以祭好五脏庙，又可以打发这无聊的日子。

茶室里人来人往，新鲜事不断。坐在里面的人很少会感到寂寞无聊。有位朋友曾夸张地戏言：“缅甸国家人力资源相当丰富，这里的人民有三分之一是坐在茶室里度过他们漫长的一天的。另三分之一则在和尚庙里，或当和尚，或拜大佛。”

也曾无意间听到过一位缅籍华裔长者教训自己的子侄：“绝不允许你们和朋友一起去坐茶室。因为，我认为缅甸青年的时间几乎一半以上都是消耗在茶室里的。而这也就是他们老缅大多穷困的原因……”

茶室是缅甸人的社交场所，也是朋友约会议事的首选去处。在新闻业受到军政府严格限制的年代里，茶室更是缅甸普通民众获取社会信息、传播消息的主要场地。

这是一个闲人的国度、注重休闲的国度，尽管许多平民的生活物质质量不高，但我觉得他们的精神生活还是比较富足的。最起码无论任何时候他们都还有那份闲心，不因屈服于生活压力而放弃休闲，即便再忙再穷也要走进茶室消消遣。

大城市中出生的缅籍华裔，绝大多数都比较钟情于使用缅语，即便和父母兄弟姐妹交流也喜欢用缅语，极少有年轻孩子喜欢使用汉语，似乎缅语更能准确表达他们情感。

在缅甸各大城市长大的华裔孩子而言，缅语才是他们的母语。汉语，只是基于汉语的重要性，以及父母的重视才去学。文化的同化力，不在于其国力之大小，也不在于其历史之悠久，而在于长期生活在什么样的文化氛围之中。我曾见过很多缅籍华裔，因父母不重视汉语，虽为汉族却已不能说汉语。

住在曼德勒亲戚家，听到隔壁传来朗朗的读书声，如诵经般流畅不绝。我好奇地从窗外探头进去，看到一个年轻漂亮的缅族女孩躺在竹藤椅上抬着书本在朗读。看样子像是在背诵课文。问亲戚隔壁读书的什么人。亲戚介绍说：“正在读书的小姑娘今年读十档（相当于中文高三），他爸爸是个画匠。”亲戚知我喜欢绘画并带我前去串门。

画匠正在门前制作寺庙定制的浮雕。看是二十四孝图，便知是汉族前来定制的。一问果然。

原来画匠不仅能作画，也懂浮雕。承接寺庙美工，显然是他主要的谋生方式之一。我不知道他在当地有多少名气，但我觉得他很难成为真正的艺术家。生活的压力让他只忙于去复制古人的作品来赚取一点生活费，因此，他早已失去了一个艺术家应有的原创力和想象力，而这也正是匠人和艺术家的最大区别。生活是严酷的，它能将无数怀揣崇高理想的青年变成终日只为生计伤神的俗人。但生活也是有趣的，充满惊喜的。我曾在腊戌看到过制作“天地君亲师”牌位的缅族妇女，也见到过为汉人打坟的缅族男子，此刻，见到雕刻“二十四孝图”的缅族老头，让我再次感慨于生活造就非凡现实的奇趣。

走进画家屋里欣赏他的画作，正在读书的女孩见陌生客人进来，害羞地跑出了屋我。我环顾四周，不禁感慨这真是个名副其实的斗室。一家四口就挤在这间小斗室里，做饭也在这里，没有沙发，只有一张床、一个椅子和两个小橙子，旁边的架子上叠放着许多被褥和衣服，靠窗处放着一个小碗柜。显然，晚上他们全家得打地舖。这是典型的艺术家的贫困生活写照。我总想不明白，为什么艺术家大都生活得比较清贫。

从事自己兴趣爱好范围内的工作，艺术的生活、有创造力的生活，这是我向往的生活境界，并决定沿着这样的道路走完自己的人之旅。艺术难道非得跟贫困相联吗？贫穷和灵性难道真的就有必然联系吗？富足的物质生活难道非得以牺牲灵性或艺术为代价吗？我不相信，绝不相信。 

                                                                                                                 ——  王子瑜