鲧禹治水的故事为什么有两种不同的版本？

（东枝  伊江树）

    公元2000年，中国夏商周断代工程项目公布：经过多种专业学者的共同考证，中国第一个王朝夏朝建立于公元前2070年。这一年可以说是中国“文明”历史开始的年份。比这更早的尧舜时代，炎帝黄帝蚩尤的时代，还只能规划到“传说”的时代中去。

    结合《尚书》等中国古籍上的记载来看，公元前2070年，大禹治水成功后，召集天下诸侯(当时国家的规模还没有形成，大概还只能说是“部落首领”吧)大会，会上大家一致推举禹为领导人(按一些古书的说法则是舜把位子“禅让”给禹)。禹死后其子启继承王位，中国的世袭王朝由此正式开始。因此，公元前2070年禹正式建立夏朝，掀开了中国历史的新一页，这个说法是可以接受的。

    那比这更早的一些事件，如炎帝黄帝和蚩尤的涿鹿大战，禹之父鲧治水故事的真实性与有关年份，则还有待历史学家及考古学家们进一步商讨、论证。否则，只以公元前2070年作为中华历史的开端，那么中华文明只能说是“四千年文明”，和一般人所说的“五千年文明”还差着一千年呢。

    如果禹建立夏朝(公元前2070年)这一年份可以确认之话，有关舜的“禅让”，鲧禹父子两代人治水的故事，应该也可以进一步商讨求证了。在这里本人学术知识太浅薄，无法去探讨这些历史传说的真实性，只想探讨一下，有关鲧禹父子两代治水故事不同版本的问题。

       根据《尚书》等史书记载，鲧奉命治水，他采用筑堤挡水的方法来治水，治理多年也没成功。舜就处死了鲧，然后任命其子禹继续治水。禹治水13年，三过家门而不入，最后以疏导的方法治理好了洪水。由于劳苦功高，获得人们的敬仰，被尊称为“大禹”。

       但在《山海经》等神话故事中的叙述却是：鲧上天偷了天帝的息壤(一种能自己生长的土壤)来治水，故被天帝处死。我们可以确认这神话故事中的这一情节完全是出于后代“作家”们的虚构，但为什么要虚构出这一个“偷息壤被天帝处死”的情节呢？这当中透露出了什么信息呢？

    尧、舜、禹作为古代三大圣人，历代都为人们所尊崇。但正如“金无赤足，人无完人”一样，圣人也有行差出错的可能。舜在鲧治水多年劳而无功，无法治好洪水的时候，将之处死，站在今天的观点来看，说鲧“玩忽职守”，没有尽到责任，因而应该进行一些行政处理，这是可以接受的。但处于死刑，是否过分了一点？这问题相信是有很大的讨论、争论的空间的。而这些讨论、争论，必然伤害到舜这一位圣人的形象。可以推测，后世的一些人们正是为了维护舜的“伟大领袖”的形象，才创造出了鲧不是被舜处死而是因偷息壤而被天帝处死的故事。“鲧禹治水”故事出现的两个不同情节的版本，相信就是这个原因了。 

    看来，“为贤者讳”（遮盖、掩盖圣人的过失或错误的现象），不是后来到封建社会时期才有的。在中国历史开始的那一刻就已有这种现象。这是中华民族的幸，还是不幸？